Les Suricats, sentinelles du désert - 03

Suricata suricatta

Creuser, creuser et encore creuser...

Il m'aura fallu près de deux heures pour avoir enfin l'opportunité de faire les images que je voulais: la capture d'un scorpion dans la gueule d'un Suricat (photos en fin d'article)!

L'Autour chanteur

 Melierax canorus

Ce rapace élégant se perche sur le hautes branches des arbres de la savane, notamment sur les acacias pour une bonne observation de son territoire. Il vit dans les zones semi-désertiques de l'Afrique australe et, au  Botswana je l'ai vu facilement dans le Kalahari mais pas dans le delta de l'Okavango.

Au bal masqué de l'Oryx gazelle!

Oryx gazella
 

L'imposant et magnifique Oryx gazelle présenté ici est la plus grande des 4 espèces d'Oryx inféodées à l'Afrique et dont il arpente les zones arides australes. Il peut atteindre 1. 25 m au garrot mais ce sont ses cornes spectaculaires, de 85 cm de long et ses marques noires qui le caractérisent le mieux. Il peut se passer d'eau, la trouvant dans les végétaux consommés, en particulier les melons et les concombres sauvages qui en regorgent. Comme chez les cerfs, un mâle dominant est à la tête d'une harde de 10 à 40 animaux dont quelques jeunes mâles et des mâles non dominants, les autres vivant hors du groupe.

Les sentinelles du désert - 02

Suricata suricatta

De l'intérêt du jeu...

Plus que tout, les jeux créent les liens familiaux les plus forts, même les adultes sont de grands enfants!
Mais aussi ils aiguisent: 

- l'intelligence qui permet de trouver sa proie
- la ruse pour échapper au prédateur

- les réflexes qui peuvent sauver la vie et
- l'intérêt de protéger les membres de son clan.

Raphicère ou Steenbok

Je me doute que ma publication sur la Vipère heurtante et le Cobra du Cap n'a pas plu à tout le monde - pardonnez-moi - mais les serpents font partie intégrante de la diversité animal de cette planète et ont un rôle très important à jouer dans le contrôle des rongeurs et autres bestioles. Cela dit, je peux en comprendre cette phobie ;-)
Allez, passons à plus 'mignon'!!

I guess my post on the Puff adder and the Cape cobra didn't go down well with everyone - please forgive me - but snakes are integral part of the planet's fauna and have a very important role to play in controlling rodents and other critters. That said, I can understand this phobia ;-)
Let's get on with a cute antelope!!


Raphicerus

Le Steenbok fait partie de la famille des antilopes naines et vit dans les zones semi désertiques en Afrique australe du sud et de l'est. Sur sa tête, une tache noire lancéolée typique part du nez et s’achève entre les 2 yeux.

Etant très sélectif dans son alimentation, il choisit les plantes herbacées avec soin tels que bourgeons, fleurs, racines et bulbes et y trouve la teneur en eau qu'il lui faut pour vivre loin des points d'eau.

 Ils sont la proie de prédateurs tels que les félins, les hyènes, les lycaons,  les grands aigles et parfois des pythons.

Vipère heurtante et Cobra du Cap

Bitis arietans

On la trouve dans dans les savanes africaines, à l’exception du Sahara. C'est probablement l'espèce la plus commune du continent. Sa couleur et ses motifs dorsaux varient beaucoup d'une région à l'autre et au Kalahari, elle est plus plutôt jaune pâle. Superbe, avec ses dessins en chevron le long du dos, elle est néanmoins très dangereuse, particulièrement quand elle est manipulée et stressée, causant de nombreuses victimes humaines.

Les suricats, sentinelles du désert - 01

Suricata suricatta

 Vous allez craquer pour leur bouille, pour leurs jeux, pour leurs bagarres sans conséquences... sauf celle de consolider les liens familiaux. J'ai quelques belles séquences à vous montrer en plusieurs épisodes!!

Jeunes et adultes consacrent leurs journées à jouer, à se câliner, à réaménager leurs terriers et surtout à grattouiller sous les buissons, les taupinières et les bouses de vaches à la recherche de reptiles, de plantes et de fruits, d'insectes mais ils apprécient particulièrement les scorpions.

Le Gonolek rouge et noir

Laniarius atrococcineus

Comme son nom l'indique en latin et en anglais c'est une espèce proche des piegrièches. Bien qu'on le trouve largement en Afrique australe, j'avais rarement pu faire des clichés de près de cet oiseau magnifique! Lors d'un déjeuner pique-nique (que j'ai raté... mais le sacrifice en valait la peine!), je me suis attelée à le suivre et l'approcher de plus près mais il était vif et esquivait mes déclenchements avec agilité!
Pas de dimorphisme chez cette espèce non migratrice qui vit dans les zones sèches et arborées d'acacias et autres épineux.

Grand koudou, juvéniles - 01

Tragelaphus strepsiceros
 

J'aurais bien aimé rencontrer un grand mâle avec une belle parure, mais ces jeunes m'ont offert un très joli spectacle dans un décor magnifique alors que je me régalais déjà de la présence de 2 éléphants sur ce grand point d'eau. Ce jeune mâle, à droite, a environ 1 an et demi:

Botswana, Kalahari et ses raretés

Ce voyage au Botswana à l'est de la capitale Maun, a débuté à Nxai pan National Park, adjacent aux pans du Parc National de Makgadikgadi, puis s'est terminé à la Réserve du Kalahari Central.
Nxai Pan NP couvre environ 40 km² . La saison des pluies - de novembre à avril - venant de se terminer, les routes étaient redevenues praticables en cette fin avril. J'y ai découvert quelques baobabs âgés de plusieurs milliers d'années, hélas trop peu nombreux pour que l'espèce survive si rien n'est fait rapidement pour les perpétuer.