Leucorrhinia dubia conquers new territory

Bassa d'Oles, un site remarquable dans le Val d'Aran (Pyrénées Espagnoles) où nous aimons prospecter chaque année pour les odonates et la flore mais aussi pour sa beauté.

The site of Bassa d'Oles in the Val d'Aran (above Vielha in the spanish Pyrenees) is quite remarkable for its dragonflies, its flora and its beauty.

Une des tourbières - Nikon 18/55

J'ai déjà publié un article sur cette libellule au début de sa saison de vol et parce que nous la rencontrons chaque année dans les Pyrénées françaises ou espagnoles cela ne m'a pas immédiatement frappée de la voir là!! En fait c'est bien la première fois que nous constatons sa présence ici et donc l'extension de son territoire dans ces montagnes; une belle surprise relatée ici: Leucorrhinia dubia colonise un nouveau site. Quelle bonne nouvelle quand on entend parler bien plus souvent de la régression de telle ou telle espèce...



I already published about the White-faced darter at the beginning of its flight season and because we find it regularly every year in the french and spanish Pyrenees it didn't dawn immediately on me that it was the first time we saw it here!! In fact it is the very first we observe on the site thus its territory is increasing. Such good news considering we always hear about regression of such or such species...

Toutes les photos suivantes sont prises avec le Macro Sigma 150 mm
The follow pics wre taken with the Sigma 150mm

L. dubia, male adulte

 Un peu plus loin, sur les gentianes jaunes, mais impossible à approcher:

L. dubia, male adulte

J'attends, couchée par terre devant ce gros cailloux qui lui sert de reposoir, un des 2 seuls mâles présents sur cette partie de la berge...

I am lying on the ground by this rock he uses as a resting place, waiting for one of the 2 males present on this side of the bank...

il finit par me regarder dans les yeux: 

at last he looks at in the eye:

 

 Nous n'avons vu que 4 cœurs copulatoires cette fois-ci et pour cause puisque seuls quelques rares individus avaient atteint ce site pour y commencer leur tout premier cycle de leur reproduction; voici 3 d'entre eux:

All in all we only saw 4 mating wheels 3 of which we managed to shoot. The low number of individuals explains it since they only started to mate here for the very first time.

Et le 3ème cœur qui fait mal au cœur... Le dernier segment du mâle est arraché mais tient encore suffisamment pour accrocher une femelle:

And the 3rd wheel, somewhat heartbreaking... The male's last segment   has been partly torn off but enough is left for him to grab and hold a female:

Leucorrhine douteuse des tourbières Pyrénéennes

Leucorrhinia dubia

L'aire de cette libellule s'étend essentiellement en Europe de l'est et dans les pays scandinaves. Si elle est abondante sur les sites qu'elle occupe, elles est rare en France; ces habitats sont les tourbières d'altitude et les milieux acides aquatiques à partir de 15/1600 m.

Le premier cru 2014... Pour les retrouver, chaque année nous prospectons les tourbières pyrénéennes côté français et espagnol.
Ce magnifique site à 1600 m d'altitude se situe peu après la frontière, au-dessus de Vielha.

Here are the first White-faced darters!
They occur mainly in eastern Europe and in the scandinavian countries. Common on the sites where they occur they are rare in France and localized in peat bogs and acidic waters above 15/1600 m. It is the only leucorrhinia in the UK.
To find this species we prospect each year the french and spanish Pyrenean peat-bogs; they have started to emerge a couple of weeks ago in altitude.

Female

Faisant environ 35mm, c'est la plus petite des 4 espèces de leucorrhines qui vivent sur le territoire français; elles ont toutes une face blanche.
L. dubia est noire avec des marques rouges chez les mâles, jaunes chez les femelles et les immatures. Présence de marques sombres à la base des ailes postérieures. 

With its 35mm, it is the smallest of the 4 species of leucorrhinia living in France; all 4 have a white face.
L. Dubia s black ;males have red markings, females and immatures have yellow ones. Presence of dark patches at the base of the hind wings.

Pour plus d'infos et de photos, voir cet article.

Femelle

Pas de chance en ce 9 juin avec la lumière, le soleil prenait un malin plaisir à se cacher... En montagne le temps est toujours très imprévisible!!

Elles ont commencé à émerger au tout début du mois.

The photos are not very graphic but every time I found one, the sun was hiding... In the mountains the weather is quite unpredictable!!

Male

Une photo de 2012 pour vous montrer un cœur copulatoire:

A 2012 picture to show a mating wheel:

Les digitales pourpres sont au rendez-vous:

Digitalis purpurea

Common Foxglove

 Ainsi que la Grenouille rousse:
Rana temporaria


Common brown frog

Libellules de France 

Leucorrhine douteuse de Néouvielle

Leucorrhinia dubia
Libellulidae - Leucorrhinia

En France, on la trouve dans les massif montagneux où elle fréquente les tourbières et points d'eau acides recouverts de végétation, le même biotope que l'Aeschne des joncs (Aeshna juncea), voir [ICI...] et le Sympêtre jaune ( Sympetrum flaveolum). Cette jolie libellule à la frimousse blanche vole de mi-avril à septembre.
Cette année, j'ai remarqué que les effectifs avaient franchement diminués sur tous les sites que j'ai prospecté par rapport aux années précédentes.
Photographier ce mâle adulte n'a pas été simple et c'est le seul individu de son espèce qui se soit laissé faire, hélas. Moins d'une douzaine ont été vus autour de ce point d'eau dans le massif du Néouvielle, là où j'ai pris l'Ecaille du plantain de l'article précédent.

White-faced darter
Quite scarce this year, it is sad to witness a serious drop in their numbers compared to the past seasons. It frequents acid medium-sized water dams and lakes covered in vegetation, the same biotope as the Sedge darner. This adult male was the only one I could photograph out of the dozen seen on this site in the Pyrenees mountains; this is where I found the moth of the previous post.

For info, here is another female I shot last year, a few km away from this site:

Voici une femelle pour info, prise l'année dernière dans un autre point d'eau à quelques kilomètres.

Le Mourtis - 03: étang de Boutève

et sa population de 4 espèces d'odonates

De retour de la tourbière du Tuc de l'Etang (voir ici) toujours en ce 24 août dans l'après-midi:
halte obligatoire à notre point d'eau fétiche où s'ébattent les Æschnes des joncs, les Sympêtres jaunes, les Lestes dryas et les Leucorrhines douteuses... ces dernières ayant fini leur saison en tant qu'imagos (imagines), mais les autres sont en pleine activité:

Still on this 24th of August, back from the peat bog to the water dam, 150 meters below the peak, where 4 species of dragonflies are usually present on the site, but only 3 at this period of summer are still flighing;
the White-faced Darter (photo 3) has ended its imago stage.

 

Aeshna juncea, en ponte

Aeshna juncea

Leucorrhinia dubia, en date du 13 Juillet,
mais sa saison est à présent finie sur le site

Leste dryas, Lestes des bois: très nombreux également

Leste dryas, Lestes des bois

Sympetrum flaveolum, Sympêtre jaune: activité maximale

Des centaines de cœurs et de tandem s'activent à la reproduction de l'espèce: ici un spectacle que je vois avec stupéfaction pour la première fois:

 Plus artistique, un mâle seul:

Un cœur isolé:

Par contre, la Grenouille rousse, habituellement très présente à cette époque en tant qu'adulte, n'est représentée que par quelques jeunes pas plus gros qu'un ongle. Je les trouve craquantes!
Le milieu étant très riche, ils grandiront très rapidement:

 Rana temporaria

Rana temporaria

Et enfin une des très rares adultes sur le site:

Rana temporaria

Fin de l'excursion au Mourtis!

Les libellules de Néouvielle

 A la recherche des odonates dans les marécages et tourbières autour des lacs de Bastan, Hautes Pyrénées.

 Cette randonnée, en bordure du massif de Néouvielle, commence à partir du parking,  au sud du lac de l'Oule; 5H00 de marche aller et retour avec un dénivelé total de 600m et 5 heures sur place!

Perché à une altitude de 1820m, cette retenue d'eau est magnifiquement encaissé dans la montagne.

In search of dragonflies, in swamps and peat bogs around the lakes of Bastan, the Pyrenees mountains.
 This hike totals 5H00 with an uneven that of 600m and another 5 hours spent on site!

At a height of 1820m, it is splendidly inlayed in the mountains.

 

A sa pointe nord, un marécage héberge quelques odonates:

Libellule à quatre taches

Libellula quadrimaculata

Cordulegastre annelé

 Cordulegaster boltonii

Plus haut, on aperçoit les crêtes de Néouvielle à l'ouest, surplombant le lac de l'Oule:

La flore est riche mais je la connais peu:

La Joubarbe des montagnes
Sempervivum montanum, Crassulaceae

 Ce sont des plantes succulentes, très résistantes à la sécheresse:

Narthécie des marais:

Narthecium ossifragum

(Merci Patrick!)

 

A 2200m, juste en dessous du lac inférieur de Bastan, des marécages abritent des odonates:

The swamps where the dragonflies rule in peace:

Le but est atteint, les libellules sont bien au rendez-vous!

Goal met, the dragons are present!

Sympêtre jaune, mâle immature

Sympetrum flaveolum

 

L. quadrimaculata:

 

Leucorrhine douteuse, cœur copulatoire:

Leucorrhinia dubia

Vieille femelle:

Et le plus beau: 3 cœurs copulatoires d'Aeschne des joncs dont celui-ci:

In wheel:

Aeshna juncea

Femelle en ponte après l'accouplement:

Laying female, after mating:

Petit clin d'œil à mon amie Chatou, passionnée par les libellules et la rando, qui se réjouit de voir les photos de cette balade!

La Leucorrhine douteuse - Leucorrhinia dubia

Odonata, Leucorrhinia

Ses sites sont peu fréquents en France mais elle est présente en altitude moyenne à élevée dans les Pyrénées, le Massif Central, les Alpes, le Jura, les Vosges et dans une tourbière d'Ardèche.

 Pour aller les photographier dans les Hautes Pyrénées, il faut vraiment le vouloir:

2H00 de montée depuis le parking jusqu'au lac d'Oule, dans le massif de Néouvielle; puis encore une "grimpette" d'1 heure avec sacs à dos pesants (les 300mm étant invités au cas ou!) presque à la verticale et à 4 pattes dans les éboulis de rochers..... et en bottes SVP, jusqu'à 2050 m d'altitude!!

 This is what I am up to these days:

rare dragonflies in France!

 White-faced Darters live usually in altitude and getting to them is quite a hallenge! With my husband and a couple of friends we had to get to 2050m high in the Pyrenees mountains after 3H15 of steep climbing, on all fours for 1 hour... in rubber boots, 'cause I like to get close in the swamps!!

What a tiring day but so rewarding for the fans we are!

 

  Dénivelé total: plus 500m!.... Faut vraiment être mordu ou cinglé ou les 2!

  Et enfin soulagement, nous avons trouvé ce beau marécage avec quelques ilots de 2 à 3 m².Tout autour, un jardin magnifique d'Azalées sauvages, le tout dans un décor de rêve! Par contre, attention les mouches qui piquent et les taons!  

Présentes sur le site, ces Leucorrhines et des Libellules à 4 taches en pagaille, avec un territoire assez délimité entre les 2 espèces mais quelques poursuites dans une zone centrale.

Here a male:

In wheel:

Cœurs copulatoires:

Mâle immature:

Femelle:

Et encore un cœur!