Couleuvre à collier et la peur des serpents

Natrix natrix
Squamata -Natricidae

 

 Culebra de collar

  L'espèce n'étant pas pas venimeuse elle est inoffensive pour l'Homme.  

Ovipare, cette couleuvre a une espérance de vie d'environ 25 à 28 ans. Elle vit dans les proches environs des points d'eau où elle trouve des petites poissons, des batraciens et des petits mammifères pour s'alimenter.

  

 Grass Snake 

 I will never stress enough that not all snakes are dangerous.

This one is perfectly harmless; It can live up to 25 to 28 years of age and lives close to water dams and swamps where it finds small fish, frogs and small mammals. I found this one a couple of days ago; it is unsusual to see one that late in the the season.

J'ai rencontré celle-ci le 27 octobre, alors que je photographiais une Brunette (Leste brun) non loin de l'étang. 

I was taking pictures of this Common Winter Damselfly when I heard the snake moving near my feet:

SYMPECMA FUSCA, Male

Je n'avais fait aucun bruit comme à l'accoutumée et j'entends un bruissement au niveau du sol. Etonnant de rencontrer un serpent à cette époque de l'année; Cette magnifique couleuvre rentrait certainement de sa journée bien 'remplie'... Elle avait en effet un abdomen bien renflé, trahissant un récent repas conséquent! J'abandonne bien vite ma brunette pour saisir doucement ce reptile derrière la tête et lui emprunter 2 minutes de son temps. Bien entendu, elle se rend compte qu'elle ne peut pas m'échapper et fait immédiatement la morte! Coup de chance, elle est en partie recroquevillée à l'envers. On peut admirer le damier des belles écailles de son ventre:

It had just found food considering its enlarged abdomen:

Elle se redresse, me voit approcher et.. refait la morte!

Playing dead..

Pour bien me convaincre, elle tire même la langue!
And pulling the tong out to convince me!
 

Je la laisse faire, elle semble finalement n'avoir pas si peur et se redresse:

 I let it be and it rightens itself slowy,

puis sort sa langue pour absorber les molécules de l'odeur que j'émets pour identifier le danger:
pulling its tong out to get an idea of what kind of danger I represent:

Pourquoi avons-nous une peur si fondamentale des serpents?

Il semble que des chercheurs, après avoir expérimenté sur des singes, soient arrivés trouver la réponse...

Kerry Sheridan, dans son article paru il y a quelques heures dans phys.org, explique que les primates ont développé cette peur ancestrale des serpents depuis des dizaines de millions d'années. Certains neurones, situés dans une partie du cerveau connue sous le nom de pulvinar, sont particulièrement impliqués dans l'attention visuelle et le traitement des images menaçantes. Apercevoir quelque chose qui rampe déclenche une alerte dans le cerveau beaucoup plus rapide que la vue de visages, de mains ou de formes quelconques.
"Les serpents sont largement responsables de l'évolution des primates. C'est la vision qui sépare principalement les primates des autres animaux. Un grand nombre des structures de notre cerveau est attribué à la vision", dit Lynne Isbell, professeur d’anthropologie et auteur d'un livre à ce sujet paru en 2009.

Snakes are largely responsible for the origin of primates. Vision is what separates primates from other mammals. A lot of the structures in our brain are devoted to vision," said Isbel

Read more at: http://phys.org/news/2013-10-brain-specific-radar-snakes.html#jCp

"Snakes are largely responsible for the origin of primates. Vision is what separates primates from other mammals. A lot of the structures in our brain are devoted to vision," said Isbell

Read more at: http://phys.org/news/2013-10-brain-specific-radar-snakes.html#jCp

"Snakes are largely responsible for the origin of primates. Vision is what separates primates from other mammals. A lot of the structures in our brain are devoted to vision," said Isbell

Read more at: http://phys.org/news/2013-10-brain-specific-radar-snakes.html#jCp

To read about why our brain reacts so fast to the view of nakes and triggers such fear read this interesting post: Brain has specific radar for snakes.

 

Et ce soir -là, le ciel avant le changement d'heure:

 The sunset that day before the time change:

Des infos détaillées sur la différence entre les vipères et les couleuvres et le mode de locomotion des serpents [ICI...].

Coronelle lisse

Coronella austriaca

 Squamata Colubridae

D'autres photos et explications [ICI...].

Le dos de cette petite couleuvre varie du gris au brun ou au roussâtre et est parcouru de deux rangées de petites taches foncées. Se présente sous des teintes variées du gris au beige soutenu. Ses écailles sont lisses d'où son nom vernaculaire. Sa tête présente de chaque côté une marque sombre partant du museau jusqu'au cou et traversant l’œil. Une tache foncée en forme de croissant, de selle ou de U marque sa nuque.


Smooth snake
More pics and explanation on this lovely snake if you follow the link above.
This individual is 56 cm long, so an small adult... some can reach exceptionally up to 90 cm. Unfortunately it has lost the right eye:

Voici un individu de 56 cm de long, c'est donc un jeune adulte; mais certains specimens peuvent atteindre 70 cm et même exceptionnellement jusqu'à 90 cm.

Comme on peut le voir sur cette photo, elle a hélas perdu un œil:

On peut la dire quelque peu agressive mais on ne risque strictement rien, sa morsure est légère et SANS VENIN.

It has no venom what so ever, no need to feel frightened. 

Je rappelle que les serpents sont TRES UTILES dans nos jardins quels qu'ils soient et il faut à tout prix éviter de les tuer quand on a une autre option. Après séance photo, celle-ci a été relâchée dans le jardin, là où je l'avais trouvée.

As a reminder, snakes are VERY USEFUL in our gardens what ever species it may be, and one should consider any option than kill them. After a few photos, it was released in the garden where I found it.

La Coronelle lisse

ou Couleuvre lisse
 

Coronella austriaca
Squamata - Colubridae

Voir l'adulte et plus d'infos détaillées sur cette espèce [ICI...].

Largement répandue en Europe, elle est bien présente dans le Sud-ouest de la France au sud de la Haute Garonne, contrairement à ce que j'ai pu lire sur le web!...
Petite couleuvre vivipare grise ou beige avec sur le dos une double rangée de points noirs réguliers plus marqués quand l'individu est encore juvénile; adulte, elle ne mesure que 50 à 70 cm de long (exceptionnellement 90) pour une masse de 30 à 60 g; totalement inoffensive, elle est très utile dans un jardin. Ses proies sont essentiellement des lézards.

La Culebra lisa europea

Smooth snake
See more detailed info and adult [HERE...].

Can be found in the south of England.
Contrary to what I read on some blogs it is very present in the Southwest of France, specifically in the south of the Haute-Garonne department.
Small viviparous grass-snake it presents regular black dots along its back when the individual is still a juvenile; adult it measures 50 to 70 cm long for a bodymass of 30 to 60 g; totally harmless it is very useful in a garden. Its preys are mainly lizards. 

Cet individu est tout jeune, ne mesurant que 18/20 cm de long:

Very young specimen, about 18 to 20 cm long:

Comme toutes les couleuvres, son œil a une pupille ronde qui la distingue des vipères dont la pupille est verticale...

 As all grass-snakes it has a round pupil that distinguishes it from adders who have a vertical one:

...il est maquillé d'une ligne noire caractéristique qui part des narines et s'étend loin dans cou:

The eyes are overlined with a characteristic black line that starts at the nostrils and extends along the neck:

Sur le dessus de la tête elle présente un dessin sombre en forme d'ailes de papillon:

 On the top of the head a dark marking in the shape of butterfly wings:

Aire de répartition:

Wikipedia

Couleuvre vert et jaune - Coluber viridiflavus

Colubridae

 En compagnie de Chris et de nos maris respectifs, nous avons passé un moment au bord du lac de Lamartine pour photographier des libellules et voici qui nous avons rencontré. 

Ce spécimen adulte d'environ 90 cm de long - mais pas encore à sa taille maximale, tentait de se réchauffer au soleil et elle été aussi surprise que nous!

Elles sont généralement nerveuses et agressives et la peur peut provoquer une morsure si elles se sentent agressées mais elles n'ont PAS DE VENIN.

Celle-ci n'a jamais eu un mouvent hostile et je l'ai relâchée... après quelques clics!

The Western whip snake

With our friends Chris and her husband, as we wanted to photograph dragonflies here is "who" we met!

This snake can be aggressive and might bite but it has has NO VENOM.

La Culebra verdiamarilla

 

On peut deviner l'image reflétée de Chris et de mon mari dans son œil!

Coronelle lisse - Coronella austriaca

Squamata - Colubridae

Smooth snake - Culebra lisa europea

La Coronelle lisse est, comme la Couleuvre à collier ici, parfaitement inoffensive.

Elle apprécie la rocaille.

Elle atteint 65 à 70 cm et sa couleur est très variable du gris clair au marron-châtaigne.

J'ai trouvé cette adulte devant la porte de la chambre et je l'ai déplacée plus loin afin qu'elle n'y rentre pas! C'est mon mari que ça aurait dérangé, hihihi!

Sa pupille bien ronde la classe sans le moindre doute dans la famille des couleuvres:

Natrix natrix

Grass Snake - Culebra de collar

Cette Couleuvre à collier, de près d'1mètre de long, se promenait à notre arrivée sur le site où nous photographions les libellules à l'occasion.... et sur la "plage" des p'tits baigneurs! 
S'ils avaient su qu'une heure avant nous avions trouvé plusieurs serpents, ils se seraient transformés en volée de moineaux piaillants!!

Celle-ci venait de muer mais les yeux sont encore recouverts par la membrane blanchâtre. Elle est très peu marquée.

Ces serpents contrôlent les Anoures (grenouilles) qui contrôlent les Odonates (libellules) qui contrôlent les Diptères et Hyménoptères... Un des chainons de la chaîne animale, en somme!

We found it by a lake where we take drangonfly pics, and specifically where people usually have a swim!
It made us laugh to imagine their reactions an hour later when they arrived, would they have known we had found several snakes on the shore!

Quelques photos avant de la relâcher vers la partie sauvage du lac, en dehors du site de la baignade:

Le fait de muer les rend quelque peu léthargiques et elle s'est très bien accommodée de quelques minutes en présence de 2 humains. Elle sort sa langue pour tenter d'identifier à quoi elle a à faire: les molécules que nous dégageons devraient la renseigner... ou pas!

La voilà qui s'éloigne tranquillement, prête à reprendre sa vie d'Ophidien:

PS: Peu de temps pour bloguer en ce moment, je passe chez vous bientôt!

       As soon as I touch ground again, I will visit your blogs!

 Tan pronto como puedo, pasaré sobre sus blogs!

 

Grenouilles et couleuvre vipérine d'Ardèche

La Grenouille rieuse:


   Pelophylax ridibundus

Anura, Ranidae

The Marsh Frog

Elle vit dans des mares et marais ensoleillés et riches en végétaux et plutôt de faible profondeur, éventuellement en forêt mais aussi dans les cours d'eau lente.

Cet individu peu farouche trouvé dans l'eau d'un radier de la rivière à Rochecolombe m'a permis un effet graphique amusant, avec le reflet du ciel gris dans l'eau!

 

 

Celle-ci a été prise au bord de la rivière La Ligne:

Couleuvre vipérine:
Natrix maura





Viperine water snake

Individu adulte d'environ 70 de cm de long, trouvée sur les bords de La Ligne également. Elle fréquente généralement des sous-bois et milieux humides, vivant souvent non loin de points d'eau: mares, lacs ou cours d'eau n'ayant pas de courant violent. Souvent confondue avec la Vipère en raison de son zig-zag sur le dos, stratégie adaptative lui permettant de faire croire à de potentiels prédateurs qu'elle est venimeuse.

 

Ici elle s'est enfilée presqu'en entier sous ce galet:

Noushka

La Coronelle lisse

Coronella austriaca
Squamata - Colubridae
Voilà une couleuvre que je n'ai pas revue depuis 3 ou 4 ans, bien qu'elle soit présente sur la propriété. Contrairement à ce que j'ai pu lire sur certains blogs ou sites, elle est bien présente dans le Sud-ouest... au sud de la Haute Garonne!

Smooth snake
This is a grass-snake I haven't seen for 3 or 4 years, although it is present on the property. Contrary to what I read on certain blogs or websites, it is quite present in the South-west of France!




Beaucoup d'entre vous s'intéressent au résultat de mes expériences depuis que le bridge Nikon Coolpix P100 est mort...
Elle a donc été prise avec mon nouveau bridge P500, mais la plage macro étant réduite par rapport au P100, le résultat au final est que le P100 reste le meilleur choix pour une macro aisée et bien maitrisée, et d'un rapport qualité-prix imbattable.
Je garderai donc le P500 pour les animaux plus importants, pris à une distance de 5 à 40 mètres.
J'ai encore à m'habituer au réflex D5100 avec le Macro Nikkor 105, mais ce sera plus long!

Pour en revenir à la Coronelle, c'est une petite couleuvre totalement inoffensive et très utile dont les proies sont essentiellement des lézards, et il n'en manque pas ici!

Many of you are interested in the result of my experiences since my Nikon bridge Coolpix P100 let me down... This snake was thus taken with my new bridge P500, but the macro range being reduced compared to the P100, the end result is that the P100 remains the best choice for an easy &well controlled macro, and this for an unbeatable value for money. I shall thus keep this P500 for larger animals, at a distance from 5 to 40 meters. I have to get used to the reflex D5100 with the Macro Nikkor 105 zoom, but it will take a while!

To get back to the snake, it is smallish, totally harmless, very useful and preys mainly on lizards in large numbers here!

Elle fait de 50 à 70 cm de long, cet individu en faisait bien 60, donc un adulte.
Sa tête ovoïdale se distingue peu du corps sauf lorsqu'elle veut impressionner un adversaire, auquel cas elle gonfle ses mâchoires et sa tête prend une forme triangulaire.

It is 50 to 70 cms long, this individual was about 60, thus an adult. The ovoïdale head well with the body except when it wants to impress an opponent, in which case it inflates its jaws and the head takes a triangular shape.




Ses écailles sont lisses et brillantes, le ventre généralement foncé à brun-orangé. La couleur de son dos est très variable, comme chez tous les serpents, mais elle est bien reconnaissable par la bande sombre qui barre ses yeux du nez à l'arrière de la tête et le blanc-crème qui borde celle-ci par dessous. Ses pupilles sont rondes, bien sûr et le nez arrondi, typique des colubridés.

The scales are smooth and bright, the underpart generally dark to brown-orangy. The back's coloration is very variable, as with all snakes, but it is very recognizable by the dark strip that runs from the tip of the nose, throught the eyes and to the back of its head with a creamy patch below. The pupils are round, naturally so is the nose, typical to all colubridae.




Son sens olfactif:
Les serpents ne possèdent pas d'oreille externe, ni de conduit auditif: ils n'entendent donc pas. Ils sentent les vibrations au sol grâce à une oreille interne et à leurs muscles en contact avec le sol.
Ils se fient à leur vue, très bonne pour ceux qui ne vivent pas sous la terre.
- Les élapidés bénéficient d'un repérage thermique de leur proies, comme les serpents venimeux incluant crotales, cobras, mambas, serpents de mer et serpents corail...-.
Leur langue bifide, profondément divisée se projette vers l'extérieur (langue dite protactile), sans que la bouche ne s'ouvre, sa mâchoire inférieure étant échancrée:

Its olfactive sense: Snakes don't have an external ear nor an external auditory meatus: they can't hear as such. They feel the vibrations on the ground thanks to an internal ear and to their muscles in touch with the ground. Their eye sight is quite good, especially for those who do not live under ground. - Elapidae snakes benefit from another sense: the thermal location of their prey such as the venomous snakes including rattlers, cobras, mambas, sea snakes, coral snakes... - Their bifide, profoundly divided tongue is projected outwardly: it is protactile. without the mouth opening, since its lower jaw is indented:




La Coronelle capte les odeurs grâce à cette langue qui se rétracte ensuite pour passer l'information aux canaux de l'organe de Jacobson qui analyse ensuite s'il y a danger, ou proie potentielle.

The Smooth snake gets smells its tongue which retracts then to bring the information in the Jacobson meatus of the Jacobson organ which analyzes danger or potential prey.

Sa vue, sans être très précise, est plus sensible aux mouvements et à la masse qui se trouve en sa présence.

Its eyesight is not precise but can detect mouvements and the presence of an abnormal massclose by:

Avec le boitier Nikon D5100 et le vieil objectif macro Nikon 55 mm, tout manuel:
résultat trop sombre malgré les 800 ISO, mais l'expression de ce serpent est parlante!