Le cerveau des abeilles

Apis mellifera

Symphyte, Apidae

Bien que toutes les abeilles soient équipées d'un génome identique, des chercheurs australiens, travaillant sur le cerveau des abeilles, viennent de découvrir que leur ADN a été modifié à certains endroits selon le rang de l'insecte dans la ruche. Chez les reines, plus de 550 gènes sont méthylés différemment: elles sont nourries à la gelée royale qui inhibe la méthylation. Les autres sont nourries au miel ou au pollen.

Bees and their brain Although all the bees are equipped with an identical genome, Australian researchers have just discovered that their DNA was modified in certain areas according to the insect's rank in the hive. In the queens, more than 550 genes are méthylated differently: they are fed with royal jelly which inhibits the méthylation process. The others are fed with honey or pollen.

La méthylation de l'ADN est une partie cruciale du développement normal de l'organisme en général et de la différenciation cellulaire des organismes évolués. Elle peut intervenir au moment de la division cellulaire. Ce processus de méthylation peut changer durablement le modèle d'expression des gènes dans les cellules pour que celles-ci puissent "se souvenir" d'où elles proviennent, et/ou réduire l'expression de ces gènes.
Exemple:
les cellules programmées pour être des "îlots pancréatiques" pendant le développement embryonnaire le demeurent durant toute la vie de l'organisme sans une intervention nécessaire de signaux ininterrompus pour leur indiquer qu'ils doivent rester ces mêmes îlots.


De plus, la méthylation de l'ADN supprime l'expression de gènes viraux et d'autres éléments délétères qui ont été incorporés petit à petit dans le génome de l'hôte. Elle est aussi la base de la structure de la chromatine qui permet aux cellules de former les caractéristiques innombrables nécessaires à la vie multicellulaire d'une simple séquence immuable d'ADN.

DNA methylation involves the modification of celles and can be inherited through cell division. DNA methylation is typically removed during zygote formation and re-established through successive cell divisions during development. DNA methylation is a crucial part of normal organismal development and cellular differentiation in higher organisms. DNA methylation stably alters the gene expression pattern in cells such that cells can "remember where they have been" and/or decrease gene expression.

Leur cerveau, d' 1millimètre cube et de plusieurs centaines de milliers de neurones, abrite les corps pédonculés, impliqués dans l'apprentissage et la mémorisation. Ceux-ci donnent à l'abeille la possibilité d'une petite soixantaine de comportements différents selon les situations, impliquant aussi bien les aptitudes motrices, la communication, la diplomatie (intervention des ouvrières dans une "guerre" entre 2 reines!), entre autres.

Source: Sciences et Vie, Mars 2011

The bee's 1cubic millimeter brain along with several hundreds thousand of neurones, shelters peduncled bodies involved in the apprenticeship and the memorization. These give the bee the possibility of about sixty different behaviors according to situations, involving movement functions, communication, diplomacy (intervention of the workers in a "war" between 2 queens!), among others.

 

Noushka