Le Putois d'Europe

Mustela putorius putorius

Mustélidé voisin de la belette, du vison, de la loutre et de l'hermine; sa forme domestique est le furet (Mustela putorius furo). Court sur pattes, cet animal mesure de 35 à 37 cm de long sans la queue et pèse moins d'1 kg pour la femelle et 1,7 kg environ pour le mâle. En cas de peur ou de menace, deux glandes situées près de sa queue libèrent une terrible puanteur. Comme chez d'autres mammifères, cette empreinte odoriférante est également laissée sur des endroits stratégiques pour communiquer et marquer un territoire.

The European Polecat
Mustelidae close to the weasel, mink, otter and hermine. Its domestic counterpart is the ferret (Mustela putorius furo). Short-legged, this animal measures from 35 to 37 cms long without the tail and weighs less than 1 kg for the female and approximately 1,7 kg for the male; in case of fear or threat, two glands near its tail release a terrible stench. As with other mammals, this smell is also left on strategic places to communicate and mark a territory. It is a carnivore and eats mainly rodents and birds but also frogs and snakes. It is declining in Europe but is very present in the south of France.

Plutôt nocturne, il est furtif et discret et se rencontre en forêt mais surtout dans les lieux humides: bordure d’étangs et marais; il chasse de préférence la nuit. Le terrier est souvent creusé sous les racines des arbres, dans un mur ou dans un ancien terrier de blaireau ou de renard. Il peut vivre jusqu’à 5 ou 6 ans dans la nature, mais bien plus en captivité. C'est un carnivore redoutable qui s'attaque principalement aux  lapins, aux petits rongeurs, à toutes espèces d'oiseaux, aussi aux rats musqués qui n'ont presque pas de prédateurs naturels ayant été introduits artificiellement. Mais il mange volontiers aussi des poissons, grenouilles et serpents. 

S'il se raréfie ailleurs en Europe, il est très présent dans le sud-ouest de la France...

Le voici ici en forêt avec le poil mouillé, dû aux nombreuses pluies de ces derniers temps, lors d'un de ses passages réguliers:

Here it is in a forest, its usual habitat, with wet hair from all the rain we had these last weeks: