L'Hespérie de la mauve

Pyrgus malvae

Grizzled Skipper
A nice little butterfly, quite common throughout Europe. Produces two generations per year, here in the south of France.

Un petit papillon joliment tacheté mais peu coloré. Son arrivée de bonne heure dans nos prairies démontre qu'il est bivoltin dans le Sud. Il hiverne à l'état de nymphe.
Très largement répandu en Europe

Celui-ci ne mettait pas beaucoup de bonne volonté à se poser sur un support acceptable! Il m'a pas mal promenée!

Et puis... Coup de chance, il se pose brièvement à côté d'un autre individu!

Noushka

Les tétards de crapauds vont bien, Madame la Marquise!

News from the lake's Toad tadpoles!

They have all hatched and invaded the water! They live along with the young fish and I bet predators are not far! These tadpoles live in large numbers, close to where they were born and their 2 exclusive occupations are eat and avoid being eaten!

Suite de la saga Crapaudine!
En cette première quinzaine d'avril, l'étang grouille déjà de vie et les têtards sont en très-très grand nombre!! Ils copinent bien avec les alevins mais ceux-ci filent à mon approche! Les prédateurs des têtards ne devraient pas être loin!
Après l'éclosion, les têtards vivent généralement en groupe, non loin du lieu de ponte, et souvent près des berges ou des détritus de végétation. La principale occupation du têtard jusqu'à sa métamorphose finale semble être de grignoter les algues microscopiques qui se développent sur la végétation en décomposition et... éviter de se faire manger!

J'espère prochainement pouvoir les suivre dans leur évolution vers la vie terrestre et vous montrer la pousse des pattes et la résorbtion de la queue!

Up side down!
Par chance, celui-ci s'est retourné et on peut voir son système digestif! Incroyable, cette transparence:

Noushka

L' Aeschne bleue mâle à l'honneur!

Aeshna cyanea

The Blue Hawker

Of all the dragonflies I photographed last summer, these blue Hawkers were the most elusive to see, approach and shoot! So before I see them once more in the fall and hopefully take better pictures, I want to make sure these figure in their rightful place on this blog! This large dragonfly appears at the end of summer and hunts preferably at dusk along wood openings and lays its eggs in still waters such as ponds or small lakes.
The male is mainly blue and yellow and the female mainly green.

Parmi toutes les libellules que j'ai photographiées l'été dernier, ces Æschnes mâles ont été les plus difficiles à voir, approcher et plus encore... à pixeliser! Avant d'espérer les revoir cet automne, je voulais que ces photos figurent en bonne place sur mon blog!
Une grande et belle libellule qui n'apparait qu'à la fin de l'été et peut persister jusqu'en Novembre si l'automne est favorable. Elle chasse essentiellement en fin de journée le long des lisières, parfois en groupe d'une dizaine d'individus voir plus. Elle est curieuse et il n'est pas rare qu'elle s'approche de l'observateur pour l'inspecter! Pour la ponte, elle a une une prédilection pour les mares et petits étangs où l'eau est stagnante.

Le mâle est bleu et jaune avec de beaux yeux bleus, alors que la femelle est principalement verte avec des yeux jaunes: pour la comparaison, voir mon article du 09 Mars.

Je termine quand même sur une femelle: un effet de réflexion pour le fun!

Noushka

Mini spider and molt

Elle est si petite que ce n'est qu'en la découvrant sur l'écran que j'ai compris que ce n'était pas UNE bestiole, mais 2... dont l'une était la proie de l'autre!! L'une et l'autre ne doivent pas dépasser 2 à 3 mm de long!!! Je me demandais tellement ce que je prenais en photo que j'ai pris au flash pour être sûre de voir de quoi il s'agissait!

This one is so small I could hardly see what I was shooting... I discovered only on the screen that it was a tiny spider and its prey... both about 2 to 3 mm in length!

Et saviez-vous que les araignées aussi muent? Je viens de le découvrir!! Exuvie de Xysticus aussi, si je ne me trompe!
Did you know spiders molt? I've just discovered this fact! Same species here:

Noushka

La Vipère Aspic de Zinnikeri

Vipera aspis zinnikeri

Gascony asp Viper, Can easily be confused with the
Baskian viper, Iberian cross adder.
I am happy to present this beautiful Viper I met yesterday during my daily walk. I didn't think it would be out so early in the season but with the warm weather, it came out of hibernation and was basking in the sun in the middle of the lane, 50 meters from the lake. The dogs nearly trampled it! It is venomous! But it will rather keep its venom for its preys rather than spend it on defense if it can avoid it. It can be found in the far south, in Gascony and the Pyrenees area.

On peut facilement la confondre avec Vipera Seoanei
Je suis ravie de vous présenter cette belle vipère, proche parente de la Vipère péliade et de la Vipère Seoanei, rencontrée hier au cours de ma promenade! Je n'aurais pas pensé la voir si tôt dans la saison mais elle prenait le soleil, avachie au milieu du chemin, à 50 mètres de l'étang sans rien demander à personne! Les chiens ont bien failli marcher dessus et dans ma précipitation à les éloigner, je n'ai hélas pas pris le temps de la prendre comme j'aurais aimé, de plus près et à son niveau, craignant la voir disparaître trop tôt à cause de l'excitation!

*****

Commençons par le pire: elle est assez sérieusement venimeuse! Diurne, active au printemps et à l'automne elle est craintive et aura plutôt le réflexe d'économiser son venin pour ses proies, si elle on lui laisse le choix. En effet, une fois les chiens éloignés, elle est restée calme, jaugeant la situation et m'a permis ces quelques clichés sans manifester d'agressivité. Puis tranquillement, elle a fait demi-tour pour regagner l'abri des buissons.
Elle fait environ 60 à 70 cm de long, certains individus mâles peuvent atteindre 90 cm. Comme toutes les vipères, sa pupille est allongée verticalement, contrairement à celle des couleuvres qui est ronde, ses arcades sourcilières prononcées lui donnant, hélas, un air "méchant. Tête triangulaire, d'aspect généralement plus trapu que la couleuvre, queue courte. Celle-ci sortait de son hibernation et faisait le plein de soleil!

Don't kill them! They are very usefuluseful! Diet: Mice, lizards, frogs!

Ne les tuez pas, elles sont très utiles! Alimentation: Souris, lézards, grenouilles!

Comme beaucoup d'autres animaux, les serpents sont en danger de perdre leur habitat au profit des terres agricoles.
D'après l'excellent site "Serpents de France", cette vipère des Pyrénées est menacée d'extinction en Europe! Vous y trouverez des infos très intéressantes la concernant!

Noushka