La vipère aspic de Zinnikeri

Vipera aspis zinnikeri

Viperidae

Cette sous-espèce est commune localement mais rare en France. On la trouve au pied des Pyrénées et en Gascogne. Son venin est, dit-on, 4 fois plus puissant que celui des autres Aspics.

Sa longueur peur atteindre 85 cm chez les plus vieux individus.
Le 12 juin, je repère ce jeune serpent lové sur un tronc de merisier mort et cassé à angle droit. Je ne vois pas sa tête, et n'ayant pas mes lunettes à ce moment précis, je remarque bien le zig-zag foncé sur le corps et pense à la couleuvre vipérine, fréquente au bord de l'étang. Au moment ou ma main s'approche pour la saisir, elle se sauve!
Le lendemain, mauvais temps pour la photo, mais le surlendemain, j'y retourne: elle est là et sauve encore... C'est bien une vipère!
Le 15 je décide de "m'armer" d'une pince à barbecue car je suis bien décidée à la prendre en photo, n'étant pas satisfaite de celles que j'avais prises dans de mauvaises conditions ici, les chiens étant autour.

Elle est jeune, faisant au plus 28 cm de long. Plutôt grise alors que l'autre avait un corps marron-rouge:

The Zinnikeri Aspic adder or Gascony asp Viper
This subspecies is common locally but rare in France. It is found at the foot of the Pyrenees mountains and in Gascony. Its poison is 4 times more potent then that of other Aspics.
Its length can to reach up to 85 cms in oldest individuals, but usually it doesn't exceed 55 to 60 cms.
On June 12th, I located this young snake coiled on a wild cherry tree trunk, dead and broken at a right angle. I did not see the head then, but notice the zigzag on its back and thought it might be the Viperine snake, frequent around the lake. As I try to catch it it disappears.
Two days later, I return. It is still there: it's definitely a viper!
On the 15th, I decide to go back well equipped with special BQ pliers since I was determined to take pictures, unsatisfied by the latest I had taken in bad conditions, the dogs being present.
It is young: about 28 cms long and rather greyish instead of the usual brownish-red:


Je la saisis donc délicatement avec la pince pour la dégager et prendre quelques photos vite fait avant de la remettre sur son tronc d'arbre.
Sachant que les vipéridés ont une colonne vertébrale plus rigide que les colubridés, je la prends par la queue, toujours doucement afin qu'elle n'aie pas l'occasion de mordre mon gant et ce faisant vider son venin qui pourrait lui être très précieux pour se défendre contre un véritable prédateur ou attraper une proie.

I seize it delicately with the pliers to take a few pics quickly before releasing it back on its spot.
Knowing that viperidae have a stiffer back bone than colubridae, I seize it delicately by the tail, making sure it doesn't have the opportunity to bite my glove, thus emptying its poison glands, very precious for defence against a true predator or to catch a prey.




Sa pupille, très caractéristique, est fendue de haut en bas:

Its characteristic pupil is split from top to bottom:

Son "nez" est court, large et carré:

The nose is short, wide and squarish:

Le zig-zag foncé est très visible le long du dos:

The zig-zag along its back is very visible:

Et le dessin de sa tête suggère une petit bonhomme stylisé, bras et jambes écartés!

The "drawing" on the head reminds of a stylised man, arm and legs apart:

Noushka