En route pour des rencontres hors normes - les Gorilles

 Gorilla beringei beringei

Départ de Bruxelles pour un vol moyen de 8h00 et arrivée à Kigali au Rwanda où notre guide vient nous chercher. Le lendemain nous découvrons les Gorilles des montagnes dans le parc national de Mgahinga après une rude montée dans une forêt de toute beauté, partant de 2400 m d'altitude et après un dénivelé positif de plus de 300 m.

Les mâles peuvent peser jusqu'à 300 kg, les femelles plus petites pèsent entre 70 et 110 kg.
Ce sont des animaux sociables et pacifiques qui n'ont pas grand chose d'humain, à part le regard parfois. Ils vivent en familles polygames chacune menée par un mâle dominant, le dos argenté.

La force tranquille, la sagesse, la réflexion sont les impressions qui se dégagent immédiatement de ces animaux impressionnants par leur carrure, la lenteur de leurs mouvements et leur apparente concentration.
Ils vaquent tranquillement à leurs occupations sans se soucier de notre présence, presque sans un regard vers nous puisqu'ils savent que nos chemins ne se croiseront que pour une heure. Et c'est très bien ainsi, nous ne les dérangeons donc pas et nos visites sont garantes de leur protection.
Ces dernières années, leur nombre a bien progressé, souhaitons que le Congo prenne le même chemin que l'Ouganda et le Rwanda dans leurs démarches positives.

 Mountain Gorillas

They are sociable and peaceful animals that don’t have much in common with humans, except a look sometimes. They live in polygamous families each family led by a dominant male,the silver back.
We discovered them in Mgahinga national park, after a rough climb in a magnificent forest, starting from an altitude of 2400 m above sea level and after an ascending elevation of 300 m Serene strength, wisdom and reflection are the impressions that immediately emanate from these animals, impressive by their size, slow movements and apparent concentration.
They go about their business quietly without worrying about our presence, almost without a look toward us since they know that our paths will only cross for an hour. And it is as well since we don’t disturb them, and our visits guarantee their protection.
In recent years, their numbers have progressed well, and we hope that the Congo will take the same path as Uganda and Rwanda in their positive steps.

 Ici un dos argenté entouré de son clan qui se compose de 3 autres dos argentés d'âges variables, de 2 femelles et de 2 petits:

Here is a dominant silver back surrounded by his clan comprising 3 other silver backs, 2 females and 2 youngsters:

Les conditions pour faire des images sont très difficiles, la lumière très basse obligeant à prendre à des vitesses très réduites, une ouverture maximum et une sous exposition parfoise de -3. Leurs moindres mouvements provoquent donc un flou contre lequel on ne peut rien, exemple: ce petit qui se balance accroché à une liane près de sa mère:

The very low light made photography very difficult, I had to shoot at very low speed, full aperture and under-exposition reduced at times to -3! So their slightest movement created a blur against which there was nothing I could do, ie this kiddo swinging on a creeper close to his mom:

Si ces gorilles mangent 200 plantes différentes, le bambou est leur aliment de base; ici un dos argenté mange tranquillement une liane d'Urea:

These gorillas consume up to 200 plant species but bamboo is their favourite.
Here a silver back is quietly eating a Urea creeper:

Rien d'agressif, un simpe baillement:

Just a yawn: