Le Faucon hobereau

Eurasian hobby - Alcotán europeo
Falco subbuteo

Midi-Pyrénées, 2017/11
Nikon: D500 + 800 mm

Encore un oiseau pour lequel il est difficile d'avoir des opportunités convenables de prises de vue. Celui-ci chassait au loin au-dessus de l'ancienne gravière réhabilitée en lac où j'avais fait les clichés de la bagarre spectaculaire entre les Grèbes huppés et les Foulques macroules cet été.
C'est un faucon fin, élégant et très agile connu pour se nourrir particulièrement l'été de libellules qu'il attrape en vol et les transfert de ses serres au bec sans avoir à se poser. Il est si habile qu'il est capable d'attraper hirondelles et martinets en vol également. Les plumes de la culotte et du croupion sont rouille.

La Foulque macroule et ses grenats - 03

Podiceps cristatus & Fulica atra

 05 juin 2017

Nikon D500 + 800 mm

Great crested grebe & Eurasian coot

Le Grèbe huppé VS la Foulque macroule 02

ou... les relations houleuses de voisinage!

Podiceps cristatus VS Fulica atra

05 juin 2017
Nikon D500 + 800 mm

Great crested grebe VS Eurasian coot

Grèbe huppé et Foulque macroule 01

05 juin 2017
Nikon D500 + 800 mm

 Sur la grande étendue du lac, ancienne gravière rendue à la nature, ces deux couples ont trouvé le moyen de construire leur nid à moins d'un mètre l'un de l'autre, à découvert et à 20 mètres de la berge très arborée, mais pour moi une bénédiction!
 Ce rideau dense m'a permis de me glisser sans être vue et de m'installer à 30 mètres d'eux; la parfaite distance pour les scènes qui suivent.

La libellule, un sérieux prédateur!

Je vous propose une suite plus détaillée à cet article, à propos de la prédation chez les odonates. La libellule se nourrit exclusivement de proies vivantes, qu'elle soit à l'état larvaire ou d'imago ailé: elle consomme un grand échantillonnage d'insectes allant des mouches (diptères), aux abeilles (hyménoptères), à certains coléoptères, aux papillons (Lépidoptères), ou même aux autres odonates comme on peut le constater dans l'article mentionné ci-dessus.

*  *  *   English version in previous post   *  *  *

Elle est particulièrement armée pour ce faire:

 Tout d'abord ses yeux composés sont les plus gros du monde, proportionnellement à son corps. Les milliers d'ommatidies (facettes) sont formées de zones ayant pour fonction de déceler les formes, les couleurs et le mouvement (voir Sens-Alerte-Vision pour plus de détails sur le fonctionnement des yeux). Celui-ci est perçu bien plus rapidement que chez l'humain.
Le décryptage de l’image est aussi beaucoup plus efficace avec un
œil composé car il procure une plus grande vitesse d’analyse, c’est-à-dire une fréquence plus élevée de la vision séquentielle (ensemble d'images ou de scènes analysées séparément).

Anax imperator (Anax imperator)
avec Sylvain azuré; on discerne la tête déjà coupée pour atteindre les organes du thorax
et de l'abdomen.

Le Dr Steven Wiederman et son associé le Professeur David O'Carroll (de l'Université du Centre d'Adélaïde de la Recherche de Neuroscience) ont déterminé que grâce aux ommatidies elle peut se focaliser sur une proie préalablement repérée, ignorant toutes les autres pouvant même réaligner son corps vers sa cible. Elle est également capable d'en choisir une seule, même dans un essaim entier d'insectes et de se tenir à celle-ci très précisément.

Ces deux chercheurs ont également démontré que la libellule est capable d'avoir un processus de pensée bien plus élevé qu'on ne le pensait quand elle chasse une proie. Elle possède donc des cellules cérébrales pour une attention sélective, ce qui n'a été démontré jusqu'ici que chez les primates.

Crocothémis écarlate femelle (Crocothemis erythraea) avec une mouche.

Elle est capable de voler à très grande vitesse et d'accélérations fulgurantes et possède la faculté de faire du sur-place et même de reculer.

Les proies sont attrapées grâces aux pattes sophistiquées munies de griffes et dont les tibias sont bordés d'épines.
Les petites seront mangées en vol tandis que les plus grosses seront décortiquées sur un perchoir.

Libellule à 4 taches (Libellula quadrimaculata)
avec un papillon bien poussiéreux!

Libellule à 4 taches (Libellula quadrimaculata)
avec une mouche.

Orthétrum réticulé (Orthetrum cancellatum) avec Mouche scorpion (Panorpa communis).

Autre Orthétrum réticulé (Orthetrum cancellatum) aussi avec Mouche scorpion (Panorpa communis) femelle.

2012

Orthétrum réticulé (Orthetrum cancellatum)
mangeant un Sympêtre strié (Sympetrum striolatum).
Clic sur la photo pour voir l'article.

Autre prédation spectaculaire:
Clic sur la photo

D'autre articles sur le sujet pour comprendre les mécanismes de cet insecte extra-ordinaire:

L'Attention sélective de la Libelllule

 VISION de la libellule

Et cet article au contraire:

Les Libellules victimes

Prédation chez les libellules:

 Ischnure élégante "casse la croûte" de bébé portecoupe!

Ishnure elegans VS Enallagma cyathigerum

Non, rien de barbare dans cette scène parfaitement normale dans le monde des odonates où une libellule en mange une autre! Les Agrions portecoupes sont extrêment nombreux et sont donc souvent et facilement prédatés, par d'autres odonates entre autres.
Pas vraiment du cannibalisme, les demoiselles étant d'espèces différentes.

Blue-tailed Damselfly has dinner "with" a Common Blue Damselfly!
Not really a cannibalism scene but close...
On this fabulous site where 10 odonates take off at every step, I was taking pics of something else when my eye perceived an unusual movement. My favorite form of Blue-tailed Damselfly! Its strange flight becomes clear...

 Sous ce baiser de la mort, les mandibules de l'Ischnure s'appliquent à faire un trou dans l'exosquelette de sa proie pour atteindre les organes du thorax.

It has a sized prey in the mandibles, nested between the legs for a big cuddle... Well, maybe not!!!
The unfortunate Common blue is slightly bigger. 

La proie, bien calée entre les 6 pattes du prédateur, tente de s'échapper en grimpant vers le haut de la tige:

The prey, held tightly between the 6 legs, tries desperately to escape as it climbs towards the end of the grass blade:

L'ischnure poursuit en découpant les ailes puis sépare l'abdomen du thorax:

The Blue-tailed goes on by slicing off the wings neatly then separates the abdomen from the thorax:

On peut voir ici que que l'ischnure est hautement parasitée sur les derniers segments de son abdomen:

 The Blue-tailed has quite a few parasites on the last segments of its abdomen:

La Nature ne fait pas dans la sensiblerie:

Over-sensitivity has no place in Nature:

Crocothémis écarlate et coeur copulatoire

Crocothemis erythraea
Odonata - Anisoptera - Crocothemis


Cette magnifique espèce est devenue courante en Europe du sud et de l'est, mais elle nous vient d'Afrique comme le Trithémis  pourpré - Trithemis annulata - qui est arrivé dans notre pays plus récemment (suivre le lien pour lire son histoire).
Cette libellule peut atteindre 45 mm et mâles et femelles présentent un abdomen assez large. Au premier coup d’œil,on la reconnaît facilement à la ligne dorsale claire entre les ailes et les bandes antéhumérales claires de chaque côté du thorax. Les yeux se touchent au sommet de la tête et sont bordés de bleu clair sur la partie dorsale. A la base des ailes postérieures des deux sexes une grande tache safran, plus petite aux ailes antérieures. Les nervures costales antérieurs sur les ailes du mâle sont rouges.

Femelles et immatures sont jaune d'or, bien que certaines femelles soient rougissantes voire aussi rouges que les mâles.

This magnificent species became common in southern and east Europe but it came originally from Africa like the Violet dropwing  -Trithemis annulata - which arrived in our country more recently (follow the link to read its story).
This dragonfly is about 45 mm long and both sexes present a rather wide abdomen. It can be easily recognized at first glance by the light dorsal line between wings and the light one on the sides of the thorax. The eyes touch at the top of the head and are bordered with blue at the back. The wings have a saffron-yellow patch at the base, larger on the hindwings. Both pairs of wings have red costal veins.
Females and immature are yellow-gold although some females can be as red as males.

Femelle:




Mâle immature:




Mâles maturant virant au rouge:

Maturing males growing red:

Jeune adulte avec un coup sur le thorax:

Yound adult with a bruise on the thorax:

Mâle mature:
 


Photo rare: les cœurs copulatoires chez cette espèce sont très difficiles à photographier, l'accouplement ne durant que 5 secondes environ et le transfert du sperme s'accomplit souvent en vol, comme chez la Libellule à 4 taches, L. quadrimaculata ou la Libellule déprimée, L depressa.

A rare photo: mating wheels of this species are quite difficult to photograph since the fertilization takes only 4 to 6 seconds and happens more usually in flight.

 Très utiles, les libellules dévorent un très grand nombre d'insectes et arrivent à écarter le labre et le labium considérablement pour laisser les mandibules mieux saisir la proie, l'immobiliser et pouvoir éventuellement s'envoler avec sans la lâcher. Celle-ci est fermement maintenue dans l'étau des 6 pattes ce qui permet au prédateur de commencer par couper les ailes.
Cette observation est naturellement plus aisée chez l'anisoptère * que chez le zygoptère *:

Dragonflies are very useful to limit the numbers of other insects et manage to separate labrum and labium wide enough for the mandibles to seize the prey strongly and eventually fly off with it. The latter is firmly maintained between the 6 legs which allows the predator to first cut the wings off:

   

 

* Anisoptère: sous-ordre comprenant les grands odonates tels que les aeschnes, libellules, cordulidés...

* Zygoptère: l'autre sous-ordre comprenant les demoiselles telles que les agrions, lestes, ischnures...

Pour ceux qui se passionnent (ou vont se passionner!!) pour les libellules, un ouvrage incontournable:

Guide des libellules de France et d'Europe
Les guides du naturaliste
Chez Delachaux et Niestlé

Et le blog incontournable!!.... :

Libellules de France

Les Grenouilles rieuses et leurs petites histoires!

Anura

Alors que chez les crapauds la reproduction touche à son terme, encore que... dans certains points d'eau beaucoup de mâles espèrent encore faire une conquête - mais les femelles se font à présent très rares - chez les Grenouilles rieuses ça vient de démarrer plein pot!

While the breeding season is coming to an end with the toads - allthough in some areas it is still on, with the Marsh frogs it is at a start.

Sapo común

Bufo bufo 

Bufonidae

Macro Sigma 150 mm

Du haut de ses quelques centimètres, celui-ci cherche à repérer LA Dame du lac... Il y a déjà un petit moment que les femelles ont déserté le site!! LOL!

Macro Sigma 150 mm

 

Le 6 avril, la taille de leurs têtards a déjà doublé:

Macro Sigma 150 mm

Rana europea común

 Pelophylax ridibundus 

Ranidae

Voici les têtards des grenouilles qui ont enfin pris possession de l'étang après avoir été exclusivement "aux pattes" des crapauds pendants plusieurs années. Nous avions espéré que les oiseaux d'eau apporteraient rapidement des œufs dans leurs pattes mais que nenni, il a fallu en rapporter de chez des amis alentours pour y établir un équilibre batracien! Heureusement, elles sont très farouches!

The Marsh frog

In the past 3 years, we had to import frogs and their eggs to our lake since only the toads had taken possession of it. Now there are many and it is nice to see how they bring life to the place!

Macro Sigma 150 mm
Les œufs des grenouilles sont pondus en tas gélatineux, contrairement aux œufs des crapauds qui sont pondus en longs rubans ronds qui s'enroulent autour des herbes aquatiques.

On peut distinguer une minuscule araignée qui vit sous l'eau sur sa bulle d'air:

A tiny spider, living under water, is sitting on its air bubble:

Macro Sigma 150 mm

Ces Grenouilles rieuses (P. ridibundus) sont du genre Pelophylax, présence possible aussi de P. perezi...

Je ne m'aventurerai pas plus loin, les hybridations entre ces espèces sont communes et il faut y regarder la plante de leurs pattes postérieures pour une identification plus précise. Chaque individu présente des couleurs et des taches qui lui sont propres.

Each individual displays its own colours and spots:

Macro Sigma 150 mm

Les moustiques sont déjà passés à l'attaque...

Macro Sigma 150 mm

Ainsi que des petits insectes suceurs que l'on voit ci-dessous déjà gorgés de sang:

Macro Sigma 150 mm

 

Macro Sigma 150 mm

Big mamma est aussi grande que ma main, (les pattes repliées!); un petit mâle est installé sur ses pattes arrières:

Big mamma is as large as my hand, legs folded; she has a male sitting on her hind legs:

Macro Sigma 150 mm

Une jeunette "se cache" derrière un dé à coudre d'argile!

A youngster "hides" behind a clay thimble!

Macro Sigma 150 mm

Macro Sigma 150 mm

 Le lendemain, je tente un affût pour les Grèbes huppés, très difficiles à approcher dans ma région... je m'ennuyais, les oiseaux escomptés ne venant pas. J'avais heureusement une dizaine de ces grenouilles devant moi pour me distraire... Les sacs vocaux des mâles, sous les tympans, se gonflent au moment des parades nuptiales et leur permet d'émettre des coassements sonores intenses; quand l'un s'y met, les autres suivent. Il est facile et drôle de les "démarrer" en les imitant mais s'il y a des hérons dans le secteur, attention... danger!!

The following day, I attempt to shoot the Crested grebes from a hide along an ancien gravel pit, turned into a beautiful lake. The birds took a very long time to show up but fortunately I had the frogs as a distraction! 

 

Nikon 80/400 mm

Nikon 80/400 mm

Voyant approcher 2 jeunes hérons cendrés derrière moi sur la berge, j'ai démarré les quelques grenouilles qui se trouvaient devant moi pour voir l'effet que cela produirait sur eux... Malheur! Ils sont devenu fous! Ils ont pris leur envol et cherchaient à se poser dans les branches à côté de moi, mais elles étaient trop verticales. Du coup ils ont survolé le coin pour les repérer, et mes concertistes sont devenus soudain silencieux, la plupart disparaissant dans les herbes sous l'eau!

Imitating them, I started their concert and 2 young herons hunting nearby went crazy when they heard them, flying around and trying to perch in the trees next to me! Strangely, the frogs went silent all at once! LOL!

Nikon 80/400 mm
On aperçoit le sac vocal de ce mâle à gauche,
au repos sous le tympan.