Flamants rose, premier accouplement

Phoenicopterus roseus

Phoenicopteridae - Phoenicopteriformes
 

The Greater Flamingo Here is one of the 2 matings pairs I was lucky to see in April in Camargue, south of France.

El Flamenco común, acoplamiento

Voici enfin l'un des 2 accouplements que j'ai eu la chance de faire en avril en Camargue.Le mâle approche la femelle et la serre de très près pour lui faire comprendre...

The male approaches the female very closely to get her attention...

Dès que celle-ci est prête elle le lui fait savoir en plongeant sa tête dans l'eau:

As soon as she feels redy, she lowers her head under the water:

D'un bond gracieux et tout en légèreté, il saute sur son dos...

He then hops lightly onto her back...

Et positionne ses pattes sur les jointures des ailes de la dame tout gardant les ailes ouvertes pour se stabiliser:

And positions his legs on her wings close to her body,  wings opened to keep his balance:

De temps en temps il frôle doucement sa tête de son bec, histoire de tendresse... peut-être, mais surtout pour la maintenir en position "tête basse-derrière en l'air" pour la réussite de l'accouplement:

Eventually, he brings her head down to get her to stay in the best position for successful mating:

On peut remarquer que la dame est baguée, heureusement peu le sont sur le site, c'est fait avec beaucoup de modération.

Prochainement, le second accouplement!
 

Coming up soon, the second mating pair...

Chevêchette ou Chevêche d'Athéna dans la mythologie

Athena noctua

 El Mochuelo europeo
Strigidae - Strigiformes

The Little Owl in mythology:
It is the most diurnal of all owls and the like.
Its french name refers to the greek goddess Athena. As Zeus' daughter, she became the protective divinity of the City of Athene; she symbolizes Thought, Art of defensive war, Intelligence and protects Craftsmen and Workers. Athenians also worshipped her for teaching them agricultural techniques such as the use of the plow and the harness of oxen. She chooses the owl species for the symbol of its wisdom and night-vision, although this Little owl is the most diurnal of owls.
Since Antiquity, Athens adopted the owl symbol, issuing coins with the bird on one side and on the other Athena's portrait. Today still, Greece issues its 1€ coin with the bird's effigy.

Back to the owl: it symbolizes Wisdom and Knowledge for its immobility but it is also a symbol of wealth and abundance. The symbolism of its attributes to Athena will stop here, because this Owl is diurnal contrary to the 4 other species of owls whose night-vision qualities are connected to the moon, as opposed to the eagle's, a solar symbol.
Unfortunately, humanity did not always see it with positive eyes; in the Middle Ages it was considered as devilish and associated with the witchcraft and with death.

Perchée à 60 mètres environ (photo un peu recadrée);
son environnement: une ancienne carrière de sable.

Je ne pouvais pas vous présenter une chouette sans faire allusion à la déesse qui lui a donné son nom.
Fille de Zeus, Athena (Minerve pour les romains) devient la divinité protectrice de la cité d'Athènes; elle symbolise la Pensée, l'art de la guerre défensive, l'activité intelligente et protège Artisans et Travailleurs.
Elle apprendra notamment aux argonautes à construire leur fameux bateau l'Argo.
Les athéniens la vénérèrent également pour leur avoir appris certains techniques agricoles comme utiliser l'araire et l'attelage des bœufs. Elle choisit la chouette comme symbole pour sa sagesse et sa vision nocturne, quoique la Chevêchette soit la plus diurne des chouettes.
Depuis l'antiquité la ville d'Athènes a adopté le symbole de l'oiseau en frappant ses pièces avec la chouette d'un côté et sur l'autre la tête d'Athéna. Aujourd'hui encore, la Grèce a frappé sa pièce de un euro à son effigie.

La voilà plus proche, dominant ma cachette!

Pour en revenir à la chouette: elle représente la Sagesse et le Savoir par son calme et son immobilité mais elle est aussi un symbole de richesse et d’abondance. Le symbolisme de ses attributs à Athéna s'arrêtera ici, car la Chevêchette est diurne contrairement aux autres chouettes dont les qualités de vision nocturne, liées à la lune, s'opposent à l'aigle, symbole solaire.
 

Elle n'a hélas pas toujours bénéficié d'une vision positive de la part de l'humanité... Au Moyen-Age elle était considérée comme diabolique, associée à la sorcellerie et à la mort.

La voilà, très sérieuse, très calme et tout à fait consciente d'un petit changement dans l'environnement... ma tente affût! Mais rien ne semble l'inquiéter...  elle fait bien la paire avec Athéna!
 

Prochainement: la chouette dans l'Histoire

Comming up soon: The Owl in History

Le Guepier d'Europe - 02

Coraciiformes - Meropidae

El Abejaruco europeo

European bee eater

The second pair is as tightly attached to one another as the first one that can be seen [HERE...].

When they get together on a perch, they stick close and preen each other regularly. Watching this simple and spontaneous love behaviour is certainly food for thought! 

Suite du premier article, voir [ICI...].

La seconde paire est bien sûr tout aussi liée; quand ils se retrouvent tout les deux côte à côte, ils se collent l'un contre l'autre et se renouvellent leurs vœux régulièrement! Observer ces manifestions d'amour l'un pour l'autre dans une simplicité toute naturelle donne à penser...!
Ceux-ci se prêtent plus facilement à l'image car leurs perchoirs favoris sont au-dessus du talus, à hauteur de l'objectif.

J'ai râlé bien sûr en constant que la queue était coupée mais tant pis je vous la montre quand même... Heureusement il y en a d'autres mieux réussies, mais à voir plus tard! ;-)

Naturally, I was not happy with my framing, nevertheless here it is! Fortunately, others better pics will come up soon!

Vous en verrez encore d'autres, ces oiseaux me fascinent, évidemment et qui ne serait pas fasciné par leur beauté, leur élégance, leur charme...... :)

You will see many more pics, these birds are so fascinating! Wwho wouldn't be charmed by their elegance, their beauty, their caring for one another...

Fuligule milouin mâle (Camargue)

Aythya ferina

Anatidae - Anseriformes

 

El Porrón europeo

 De loin et à première vue il pourrait ressembler à la Nette rousse, mais son bec gris à pointe noire le différencie immédiatement.

c'est un canard plongeur très commun, grégaire, que l'on peut rencontrer en période de migration par centaines voir plus; il niche principalement au nord de l'Europe mais quelques centaines restent sur nos côtes.

On le trouve souvent en compagnie du Fuligule morillon avec lequel il s'hybride à l'occasion.

The Common pochard
At first sight it can look like the Red-crested pochard, but its grey beak with a black tip shows the immediate difference.
It is a very common duck, a gregarious diver that can be see at migration periods by the hundreds; it nests mainly in the North of Europe but smaller colonies stay along our shores. They often mix with Tufted ducks with which they hybridize occasionally.

 

Le Guêpier d'Europe (Espagne)

Merops apiaster
Meropidae - Coraciiformes 

El Abejaruco europeo

The European Bee-eater

Its area extends in Eurasia and in Africa from where it migrates to nest. It is the only bee eater to visit us. The nesting sites are few in France and although it is still quite common in Spain, it is regrettably in decline.
These birds are monogamous, the pair remains together for life and their constant preening is a wonder to observed, they are so attentive to one another.
Their songs are very characteristic and recognizable among other bird songs. Hardly any dimorphisme, the female is slightly less colorful than the male.
 

Son aire s'étend en Eurasie et en Afrique d'où il nous vient pour nicher.

C'est le seul guêpier à nous rendre visite. Les sites de nidifications sont peu nombreux en France et bien qu'il soit encore assez commun en Espagne, il est y hélas en déclin.

Ces oiseaux sont monogames, la paire reste attachée à vie et leurs mamours sont vraiment attendrissants et une merveille à observer tellement ils sont attentifs l'un à l'autre.

Ses cris roulés sont très caractéristiques et se reconnaissent immédiatement au milieu des autres chants d'oiseaux. Chez cette espèce, le dimorphisme est peu marqué, la femelle est juste moins colorée que le mâle.

Deux paires préparent leur nid à proximité d'un cours d'eau, dans un petit talus sablonneux d'1,20m de hauteur, au bord d'une petite route goudronnée.
Mâles et femelles se remplacent mutuellement et celui qui ne travaille pas encourage son partenaire avec véhémence, à proche distance:

 

Cette autre femelle creuse à 2 mètres du premier couple, au milieu des herbes...

...et son mâle l'encourage, à quelque 40 cm d'elle:

La femelle à droite vient de rejoindre son compagnon et le couple ira chasser quelqu'insecte avant de revenir travailler.

Leur nourriture se compose essentiellement d'hyménoptères (abeilles, bourdons...) mais aussi de libellules, criquets, sauterelles, papillons et certains coléoptères:

Voici pour les généralités d'un premier reportage sur la préparation du trou qui servira d'abri aux jeunes pendant 3 à 4 semaines

PS:
Désolée pour la vérification des mots, mais avec 70 à 100 commentaires anonymes par jour, je tente de museler ces spams au moins pour un temps...

Sorry about the word verification but I am fed up with 70 to 100 daily anonymous comments on the blog and in my mail box. It will remain temporarily, until this nuisance is under control.

Dans l'intimité des Avocettes élégantes (Camargue)

Recurvirostra avosetta
Charadriiformes - Recurvirostridae

 La Avoceta común
 

Pied Avocets

These 2 were enjoy themselves until two others flew in, creating some havoc!
 

Suite de cet article [ICI...]

Ces deux-là vaquaient tranquillement à leurs occupations quand 2 autres sont arrivées:

 

  

Un peu plus tard, tout le monde se remet au travail!

Et enfin, le vol élégant de cet oiseau qui porte si bien son nom!

Milan royal

 Milvus milvus
Accipitriformes - Accipitridae

Red kite
 

Milano real
 

Prises fin mars, voici des photos que je n'avais pas encore publiées; une espèce très présente sur ce blog qui me fascine par sa beauté, son élégance et sa prestance:

Article pré-programmé,

Je passe sur vos blogs dès mon retour.

Pre-programmed post,

I will visit your blogs as soon as I get back.