A la rencontre des rapaces pyrénéens

2018/02/22
Nikon: D500 + 200/500 mm

Contrairement à la semaine dernière, il faisait horriblement froid et les rafales d'un vent glacial explosaient à 90 km/h.

Birds of prey in the Pyrenees mountains
Unlike the week before, it was horribly cold and the wind was gusting at least at 90 km /H.

Gypaètes barbus en vol, Vautour fauve

Gypaetus barbatus

Les pics pyrénéens légèrement enneigés s'illuminent peu à peu avec la montée du soleil avant l'arrivée des vautours et des gypaètes en cette mi-février. Rien que ce décor de rêve à admirer dans l'attente est un grand moment.
Si ces derniers ont été réintroduits dans les Alpes, les populations pyrénéennes ont heureusement résisté à la pression humaine et leurs nombres sont à nouveau à la hausse. Nécrophage,ce grand vautour intervient en dernier sur une carcasse, se nourrissant exclusivement des os qu'il brise en les laissant tomber sur les rochers.
Longueur totale: 110 cm - Envergure: 280 cm.

Là-haut, dans les Pyrénées... du plus grand au plus petit!

27 avril 2017 à 1800 m d'altitude...

Nikon D500 + 200/500 mm

Le temps sur la route avant le tunnel de Bielsa était si mauvais que j'ai bien failli renoncer. Un rideau de flocons de neige tel que je n'y voyais rien à plus 8/10 mètres devant moi. Mais nous étions 4 en 2 voitures et de l'avis général on devait poursuivre, la barrière montagneuse pouvant retenir les nuages côté français et le temps pouvant être bien différent de l'autre côté, ce qui s'est avéré.

Sur place, la lumière était belle, peu contrastée et nous espérions voir les vautours: gypaètes et fauves.

Si d'autres ont fait des images de fous, ce ne fut pas notre cas cette fois-ci mais j'y retournerai! En attendant voici le décor:

Vautours fauves au décollage

Gyps fulvus
Accipitriformes - Accipitridae

Suite de ces articles.

 Une demi heure plus tard les 3 vautours repartent, reposés.

The 3 Griffon vultures take off once rested.

Un petit avion survole le coin, heureusement bien après le départ des oiseaux, et rejoint l'aéroclub plus bas dans la vallée.

A plane flies by, luckily way after the birds departure, to land at the local  aeroclub down in the valley.

Vautours fauves dans le Comminges

Gyps fulvus

Accipitriformes - Accipitridae

 

Suite de cet article

Griffon vultures 02

Vautours fauves

Gyps fulvus

Accipitriformes - Accipitridae

En place pour affuter les cerfs en ce 27 septembre, je suis couchée contre une des 2 seules grosses pierres du champs (le même qu'ici) et planquée littéralement par 3 brins d'herbes; l'APN sur mon trépied à 40 cm du sol et le filet de camouflage par-dessus le tout, quelle ne fut pas ma surprise d'entendre tout d'un coup un sifflement d'air impressionnant à quelques mètres au-dessus de la tête, puis un second et un troisième. Je me paralyse puis lève enfin la tête pour m'apercevoir que c'est une dizaine de vautours qui arrivent en planant vers la vallée en contre-bas! Un cas peu commun car je suis dans les contreforts des Pyrénées et non en pleine montagne et ils n'y descendent qu'occasionnellement quand il y a une bête morte à nettoyer. Ils cerclent le coin avec instance et je tente de les photographier mais étant à moitié allongée sur le sol, cela se révèle très difficile.
Poids moyen: 8 kilos, envergure max.: 2,65 mètres.

Griffon vultures
In hide for stags, I am sitting on the ground against one of the 2 rocks in the field and literally hidden by a few grass stalks; the camera fixed on the tripod 40 cm above the ground and the camouflage net over head, I am surprised to hear suddenly an impressive whistling blow of air  a few meters over my head, then a second and a third. I freeze and finally raise my head to discover about 10 vultures gliding down towards the valley below! An uncommon sight since I am in the Pyrenean foothills and not up in the mountains and they only come down occasionally to clean up a dead animal. As they circle the place, I try to shoot them but as I am lying on the ground it it is quite a challenge.
Average weight: 8 kg, max. wing span: 2,65 mètres. 

Voici les 3 meilleurs clichés de vol d'une série hélas pas tout à fait assez nette mais pas question de me faire repérer:

Here are the best 3 flight shots of a series not quite in focus but it was out of the question to be detected:

Pendant que je regarde en l'air, l'un d'eux s'est posé à environ 35 mètres de moi.  Place aux images et admirons la magnificence de ces oiseaux qui ne tuent pas pour manger mais sont les équarisseurs naturels du règne animal - n'en déplaise à ce que certains veulent nous faire croire pour toucher des subventions aberrantes - :

As I was busy watching the flying birds, one landed about 35 m from me. Let's admire their magnificence, knowing they do not kill to eat but clean up dead animals in nature.

Quelques nuages changent la lumière par intermittence, mais le 200/500 mm assure l'image:

Dans un prochain épisode, des images plus spectaculaires!

More spectacular pics in a following post!