Quand une Notonecte fait danser une Bergeronnette grise...

Les Notonectes sont une famille d'insectes aquatiques prédateurs classés parmi les punaises. Si elles ne marchent pas facilement, elles savent virevolter avec agilité dans l'eau et volent très bien. Celle-ci s'est précipitée sur la bergeronnette qui ne s'est pas fait prier pour la saisir!

Ambiance tourbière et flaveos

Sympetrum flaveolum

Odonat - Libellulidae - Sympetrum

Photos prise le 10 septembre 2014

Ce n'est pas la première fois que je publie sur le Sympêtre jaune et son milieu de tourbières en formation, loin de là! C'est une belle libellule commune en altitude.

La base des ailes largement safranée rend son identification aisée. Le mâle présente des bandes noires très marquées de chaque côté de l'abdomen, celles de la femelle étant plus fines et discontinues. Cette espèce pond volontiers sur des zones plus asséchées que les autres sympêtres mais toujours à proximité des points d'eau. A l'occasion d'années favorables, elle peut coloniser massivement certaines régions puis disparaître totalement.

Peatbog flavor!

The pictures were taken on the 10th of september.
It's not the first time I publish about the Yellow-winged darter and its habitat. The widely saffron coloured wing base renders its identification easy. Males present marked black strips on each side of the abdomen, those of female are finer broken lines.

 Sphagnum where the drosera flourish are on the increase here and there in those peat bogs:

 Les sphaignes où les drosera s'épanouissent sont en progression un peu partout dans ces tourbières:

Par chance, à 25 cm au-dessus des patchs de sphaignes, certains individus se posent sur les tiges de Bruyère vagabonde (Erica vagans); ici un mâle maturant qui n'a pas sa couleur définitive:

Above those patches this immature male perched on heather, lucky for me!

MATURING MALE

On y trouve également de jolis champignons minuscules:

Mini colorful mushrooms grow there too:

Rana temporaria

Très présente dans ces tourbières, la Grenouille rousse:

This big Common frog swam towards me unafraid, so  just had to wait for it to approach!

Larve d'Aeschne des jonc

On les voit peu; j'ai observée celle-ci dans la partie de la tourbière dégagée de végétation, elle chassait à environ 7/6 cm de la surface de l'eau. Elle faisait environ 22 mm et donc n'émergera que l'an prochain:


An Aeshna juncea larva was hunting 5 to 6 cm below the surface in a less vegetated area; considering its size, it will emerge only next year:

Plus sur l'Aeschne de joncs [ICI...]

Clic on pic
Clic sur la photo

C'est là que j'avais photographié ces Dytiques bordés, comme vu dans l'article qui leur est consacré.

That is where I photographed the water beetles already published previously.

Et une femelle très parasitée mais cela n'affecte pas le cours de son existence:

Heavily parasited female, but it doesn't affect her in any way:

Yellow-winged darter
Sympêtre jaune

Autre femelle sur la Brunelle commune
Prunella vulgaris ou Brunella vulgaris
 

Young female on Common self-heal or Heal-all

Mâle mature:

Mature male:

Autour du point d'eau sur les cyprès sauvages d'autres viennent chercher la tranquillité pour souffler" avant de reprendre avec empressement leurs activités pour assurer coûte que coûte la future génération.

On the mini cypresses around the wet zone, some individual are resting from their bustling activities:

Un coup de vent: un clic et 2 parasites!

A mini gust of wind: a click and 2 parasites! LOL!

La reproduction bat son plein en cette fin août et les cœurs copulatoires pullulent comme autant de feux follets dans les herbes de la tourbière:

Reproduction is in in full swing, mating wheels are flying everywhere as many fiery wisps:

Dytiques bordés des tourbières

Dytiscus marginalis

Coleoptera - Dysticidae - Dysticinae

Ce coléoptère qui mesure de 27 à 35 mm de long est l’un des plus grands des dytiques et scarabées d'eau européens; parfaitement profilé pour évoluer dans le milieu aquatique, c'est un redoutable prédateur carnivore mais aussi un carnassier muni de redoutables mandibules, fossoyeur des points d'eau et tourbières. Il dévore les cadavres assurant ainsi la qualité de l'eau mais aussi les petits animaux vivants, régulant leurs nombres.

Sa taille lui permet de s'attaquer aux têtards de Grenouilles rousses, larves de tritons et salamandres, alevins et libellules. Bien que maladroit, il peut se déplacer sur la terre ferme et même voler ce qui lui permet de coloniser d'autres sites favorables; il se nymphose en bordure des points d'eau dans la terre molle.

The Great diving beetle: jaws in the pond!

This sizable insect is particularly common in England. Adults grow to  27–35 mm. This scavenger is also a carnivore, devouring dead and weak creatures in the ponds it has colonised.

La photo suivante raconte toute une histoire:

2 dytiques adultes ont quitté les lieux à mon approche mais 2 autres coléoptères aquatiques - probablement de jeunes dytiques - ici à l'envers, "aidés" d'un Gerris (punaise d'eau), s'évertuent à recycler un Sympêtre jaune tombé à l'eau, libellule qui se rencontre en altitude dans les milieux acides et tourbeux.

En y regardant de plus près, on peut également observer 3 points rouges sous l'aile postérieure gauche: ce sont les parasites condamnés à mort depuis la noyade de leur hôte et qui vivaient de sa lymphe (sang) lors de son vivant. D'ailleurs on peut en voir un 4è 'en détresse' qui s'en est détaché, sur la tige en bas à gauche!

Dead Yellow-winged darter in the process of being recycled!

  

Les mâles ont des élytres lisses, variant du marron au vert émeraude:

Males have smooth elytrae from brown to emerald green:

Pattes natatoires
Excellents nageurs, leurs pattes surtout les postérieures, se sont aplaties pour leur servir de palmes afin de se déplacer avec célérité; on distingue bien ci-dessous le détail des franges. La femelle pond un œuf à la fois dans une tige aquatique qu'elle aura au préalablement incisée.

Pleopods (also called swimmerets):
Turning those beetles into excellent swimmers, their hind legs have grown a fringe of fine hairs, transforming them into flippers. The female lays one egg at a time inserting it into a blade of grass.

 Respiration

Régulièrement il remonte à la surface et se tient à la verticale tête en bas pour emmagasiner une grosse bulle d'air sous les élytres et dans laquelle il puise pour avoir son autonomie sous l'eau. Il reste ainsi quelques secondes pour faire le plein et quand il n'est pas occupé par une proie, il file sous la boue pour se constituer une réserve!

To breath under water, they come back to the surface, tip of the abdomen upwards, and pump an air bubble under the elytrae. After a few seconds they dive back and often will store this air below the mud:

Les femelles sont striées et plutôt marron châtaigne:

The females are striped and more the color is brownish:

Sa larve aux redoutables mâchoires:

The larva with its overgrown jaws: 

Wikipédia

Son cycle de vie:
Its life cycle:

Wikipedia
Lydekker, R. 1879 The Royal Natural History. Volume 6. Frederick Warne and Co. (from www.archive.org)

L'Argiope lobée

ou Argiope soyeuse

Argiope lobata
 Araneidae - Araneae

Sa distribution s'étend dans toute l'Afrique et au sud de l'Europe.
Sans les pattes, cette grande araignée fait 20 à 25 mm de long. Chez la femelle, les lobes caractéristiques de l'abdomen la distinguent des autres araignées de la famille des araneidés. Sa toile est lâche et les fils très fins.
J'ai trouvé ce spécimen dans un terrain ouvert genre garrigue en amont du grand réservoir d'eau de Baldellou en Catalogne, au nord de Lérida.
Comme toutes les argiopes, elle se tient la tête en bas et préfère présenter ses dessous au soleil: le damier jaune et noir la confond parfaitement avec son environnement de garrigue.

 Argiope lobata has a wide distribution encompassing the whole of Africa and stretching to southern Europe and into Asia. Without the legs, it reaches 20 to 25 mm in length. The female's characteristic lobes distinguish her from other spiders of the araneidae family. The web is loose and the threads are very thin. I found this specimen in the scrublands of north-eastern Spain, near a huge water dam. As all argiope spiders it remains head down, underparts toward the sun: the black and yellow checkerboard conceals her perfectly with its scrubland environment.

Le petit mâle qui tente une approche ne fait 6/8 mm!

This tiny male daring an approach is no more than 6 to 8 mm in length!

To get the recto side, I had to coax her a bit!

Fourmilion espagnol

Creoleon lugdunensis
 Neuroptera  - Myrmeleontidae

Les fourmilions ressemblent un peu par leur ailes aux libellules mais sont loin d'en être: ils appartiennent à l'ordre des Neuroptères et présentent des antennes épaisses aux extrémités en forme de massue. Ce sont des planipennes, leurs ailes se replient en toit sur le corps au repos et leurs larves sont carnassières. Celles-ci ne vivent pas en milieu aquatique mais creusent un trou en entonnoir pour y piéger d'autres insectes dont les fourmis.
D'autres photos par temps ensoleillé [ICI...].

A spanish Antlion
Not much is know yet about this species and it is still difficult to evaluate its range in Europe. It looks a bit like a dragonfly but it is far from it since it belongs to the neuroptera order. The larva is known to dig a funnel shaped hole in the ground to trap other insects especially ants.

Ils ne gardent les ailes ouvertes que 2 secondes environ après s'être perchés sur une brindille rendant ce genre de photo difficile:

It folds it wings within the next 2 seconds after landing on a twig making this kind of picture difficult to take:

Tout à côté, cette belle lycose en embuscade sur ces tiges juste au-dessus de son trou:

Right next to the antlion, this superb Lycosa ambushed on twigs just above the entrance to its her den:

Leucorrhinia dubia conquers new territory

Bassa d'Oles, un site remarquable dans le Val d'Aran (Pyrénées Espagnoles) où nous aimons prospecter chaque année pour les odonates et la flore mais aussi pour sa beauté.

The site of Bassa d'Oles in the Val d'Aran (above Vielha in the spanish Pyrenees) is quite remarkable for its dragonflies, its flora and its beauty.

Une des tourbières - Nikon 18/55

J'ai déjà publié un article sur cette libellule au début de sa saison de vol et parce que nous la rencontrons chaque année dans les Pyrénées françaises ou espagnoles cela ne m'a pas immédiatement frappée de la voir là!! En fait c'est bien la première fois que nous constatons sa présence ici et donc l'extension de son territoire dans ces montagnes; une belle surprise relatée ici: Leucorrhinia dubia colonise un nouveau site. Quelle bonne nouvelle quand on entend parler bien plus souvent de la régression de telle ou telle espèce...



I already published about the White-faced darter at the beginning of its flight season and because we find it regularly every year in the french and spanish Pyrenees it didn't dawn immediately on me that it was the first time we saw it here!! In fact it is the very first we observe on the site thus its territory is increasing. Such good news considering we always hear about regression of such or such species...

Toutes les photos suivantes sont prises avec le Macro Sigma 150 mm
The follow pics wre taken with the Sigma 150mm

L. dubia, male adulte

 Un peu plus loin, sur les gentianes jaunes, mais impossible à approcher:

L. dubia, male adulte

J'attends, couchée par terre devant ce gros cailloux qui lui sert de reposoir, un des 2 seuls mâles présents sur cette partie de la berge...

I am lying on the ground by this rock he uses as a resting place, waiting for one of the 2 males present on this side of the bank...

il finit par me regarder dans les yeux: 

at last he looks at in the eye:

 

 Nous n'avons vu que 4 cœurs copulatoires cette fois-ci et pour cause puisque seuls quelques rares individus avaient atteint ce site pour y commencer leur tout premier cycle de leur reproduction; voici 3 d'entre eux:

All in all we only saw 4 mating wheels 3 of which we managed to shoot. The low number of individuals explains it since they only started to mate here for the very first time.

Et le 3ème cœur qui fait mal au cœur... Le dernier segment du mâle est arraché mais tient encore suffisamment pour accrocher une femelle:

And the 3rd wheel, somewhat heartbreaking... The male's last segment   has been partly torn off but enough is left for him to grab and hold a female:

Leucorrhine douteuse des tourbières Pyrénéennes

Leucorrhinia dubia

L'aire de cette libellule s'étend essentiellement en Europe de l'est et dans les pays scandinaves. Si elle est abondante sur les sites qu'elle occupe, elles est rare en France; ces habitats sont les tourbières d'altitude et les milieux acides aquatiques à partir de 15/1600 m.

Le premier cru 2014... Pour les retrouver, chaque année nous prospectons les tourbières pyrénéennes côté français et espagnol.
Ce magnifique site à 1600 m d'altitude se situe peu après la frontière, au-dessus de Vielha.

Here are the first White-faced darters!
They occur mainly in eastern Europe and in the scandinavian countries. Common on the sites where they occur they are rare in France and localized in peat bogs and acidic waters above 15/1600 m. It is the only leucorrhinia in the UK.
To find this species we prospect each year the french and spanish Pyrenean peat-bogs; they have started to emerge a couple of weeks ago in altitude.

Female

Faisant environ 35mm, c'est la plus petite des 4 espèces de leucorrhines qui vivent sur le territoire français; elles ont toutes une face blanche.
L. dubia est noire avec des marques rouges chez les mâles, jaunes chez les femelles et les immatures. Présence de marques sombres à la base des ailes postérieures. 

With its 35mm, it is the smallest of the 4 species of leucorrhinia living in France; all 4 have a white face.
L. Dubia s black ;males have red markings, females and immatures have yellow ones. Presence of dark patches at the base of the hind wings.

Pour plus d'infos et de photos, voir cet article.

Femelle

Pas de chance en ce 9 juin avec la lumière, le soleil prenait un malin plaisir à se cacher... En montagne le temps est toujours très imprévisible!!

Elles ont commencé à émerger au tout début du mois.

The photos are not very graphic but every time I found one, the sun was hiding... In the mountains the weather is quite unpredictable!!

Male

Une photo de 2012 pour vous montrer un cœur copulatoire:

A 2012 picture to show a mating wheel:

Les digitales pourpres sont au rendez-vous:

Digitalis purpurea

Common Foxglove

 Ainsi que la Grenouille rousse:
Rana temporaria


Common brown frog

Libellules de France