Glareola vient du latin gravier.
Le Chevalier sylvain est un grand migrateur nichant dans l'hémisphère nord et c'est aussi le plus petit limicole de la famille des Scolopacidés. Il se distingue pas ses pattes jaunes et son bec entièrement noir; il fréquente les eaux douces pendant la migration et l'hivernage. L'espèce bat des records de vitesse et parcourir des distances de 2 à 4000 km en une fois sans s'arrêter; un spécimen bagué a parcouru 1100 km en un jour.