Le brame du cerf à Chambord

Cervus elaphus

Artiodactyla - Cervidae

J'ai enfin rassemblé mon courage pour regarder et préparer mes photos,

ce qui m'a fait revivre ces derniers instants partagés avec Patrick qui était si heureux d'avoir enfin l'occasion de voir et de photographier le spectacle magique de ces grands animaux au moment du brame, puisqu'il est devenu quasi impossible de le contempler dans les Pyrénées de ma région pour les différentes raisons mentionnées dans des articles précédents.

Mais avant de vous présenter ces images faites pendant notre premier et dernier jour dans ce parc exceptionnel, je voudrais remercier du fond du cœur mes amis et amies qui m'ont apporté un soutien moral précieux et leurs pensées affectueuses par le biais de ce blog, par mail ou par téléphone, pendant ces dernières semaines:

Jean-Louis et Nicole, Serge et Jean-Paul, Bill et Nika, Corrie, Diane, Breathtaking, Nath et JC, Lucie, Jacques et Jocelyne PREVOT, Jean et Lulu Citharel, Stéphane Villers, Josy33, Roos, Pascale Delalandre, Chamamy, Christiane Beaudemoulin, Mariette, Carolle Trilla, Louise-Fundy Blue, Vieux Matou, Sophie Giraud, Miguel, Bernez.legoff, Mitou la bretonne, Antonio PG, Fernando SC, Félix Fernández, Mariette, Elfi, Nick Morgan, Lycène, Richard and Linsay Pegler, David and Miriam, Lavana, Gunilla, Framboise, Sylvaine Boisson, Warren Baker, Pulsatilla, Eric Delobelle, KeesvanD, Pastfotos, Vincent Esquiroux, Roy Norris, JiPehel, Morikan, Michel Auriac, Laura Shenda, Olivier Payen, Blas, Pescalune, Lylytop, Marco Luyjken, Anna Minguez Corella, Consuelo, Pete Woodruff, Chatou11, Roger et Ginette, Alain et Colette, Corinne Kozik, Fram actual, German Ibarra, Tilia, Adamante, Olivier Bailleux, Focales, Floralie Wolff, Monica et la mer, Quichottine, Marie Thé Baumard, Nays, Beatriz, Crislo gouby, Andree Gab, Pierre (de chez Pascale MD), Mbindo16,  Eki Eder, Flodarom, In the mirror, Nathalie, Tawaki, Isa, Chamoiselle (Dominique), Laurent, Teresa Herrero, Helma, Cergie, Claude, Hernán Tolosa, Ma Ninou et beaucoup d'autres qui ne lisent pas mon blog mais qui comptent parmi mes très bons amis.

Et aussi et surtout mes deux fils, mes deux lumières, si solidaires et si soudés malgré la distance, chacun à un bout de la planète, avec lesquels je partage leur grande douleur d'avoir perdu leur papa.

Une importante page de ma vie se tourne mais j'ai encore bien du mal à la lâcher. Je n'ai pas encore l'envie de reprendre la photo et donc mes prochains articles seront un résumé de prises de vues réalisées cet été.

Pour se retrouver au cœur de ce grand moment à Chambord, il faut passer ses nuits à l’hôtel Le Grand Saint-Michel, un charmant hôtel 2 étoiles familial que je remercie encore tout particulièrement pour leur accueil et leur geste à mon égard en ce sombre 30 septembre. Je tiens également à remercier ici très sincèrement Monsieur André Joly, maire de Chambord, et Armonie qui m'ont prêté tous deux des épaule solides et tellement amicales.

Le Domaine national de Chambord est le plus grand parc forestier clos d’Europe avec ses 5400 hectares, il est inscrit au réseau écologique européen NATURA 2000 en zone spéciale de conservation, sa surface classée représente 4694 ha.

C'est donc l'endroit idéal pour apercevoir ces grands mammifères, les écouter et les voir se battre particulièrement au moment du rut - comportement unique chez nos mammifères européens - qui se déroule environ entre le 20 septembre et le 20 octobre chaque année. C'est une période de grosse fatigue pour les grands mâles qui s'alimentent peu, chacun voulant établir sa suprématie sur le plus grand nombre de biches possible, qui doivent dissuader les autres prétendants souvent par des combats violents.

Toutes les biches n'étant pas prêtes au même moment, ce sont des vas et viens fatigants pour s'assurer de la disponibilité des unes ou des autres en évaluant leur état hormonal et s'accoupler. Le brame ou "raire" marque le début de cette période d'activité intense et les tonalités de chaque individu dévoilent un certain nombre d'informations qui permettent aux concurrents d'évaluer la puissance des mâles alentours. Les combats se déroulent toujours en terrain dégagé et les adversaires se retrouvent dans un état second qui canalise toute leur attention l'un contre l'autre.

En ce matin du 29 septembre, nous montons dans un petit mirador le long du canal; la lumière est en contre mais nous avons la chance de voir ce cerf sortir du bois et le traverser, un peu loin. Patrick ayant le 500 mm, j'avais opté pour la combinaison 300mm + convert 1/4 plutôt que le 80/400 dont le rendu est un peu moins bon quand le sujet est loin.

Il revient vers nous avant de bifurquer vers la droite, passant sur les boutis de sangliers, nombreux dans ce parc immense.

Plus tard dans la matinée, au mirador de la "Pièce du chêne", un autre animal fait son entrée sur la grande prairie. Ici, beaucoup sont de jeunes 12 cors avec une solide charpente prometteuse. Un plus vieux cerf se reconnait à un fanon développé, partie inférieure de l'encolure, ce qui n'est pas le cas chez beaucoup de ces jeunes animaux.

Sûr de lui, les testostérones au pic, celui-ci appelle un éventuel concurrent, pressé d'en découdre pour évacuer la pression.

Au fond de la prairie, un autre s'y prête mais un vrai combat n'aura pas lieu, les animaux sont fatigués et se réservent pour les plus sérieux qui ont lieu en fin de journée.  

Chacun marque sa place en frottant ses bois sur le sol.

Dans l'après-midi je pars me poster à la Gabillière, à 200 mètres de la Pièce du Chêne; moins d'animaux mais meilleure lumière. L'activité principale se déroule hélas dans la prairie du fond, derrière une haie épaisse qui longe un ruisseau. Toutefois, un 12 cors au bois gauche cassé lors d'un précédent combat apparait, exténué et se couche.

Il trouve encore l'énergie de bramer.

Deux ou trois sangliers passent mais les deux espèces s'ignorent royalement.

Plus tard les hormones le chatouillant, le cerf se relève et marque sa placette:

Dans de prochains articles vous pourrez voir ou découvrir la violences des combats.

Pour plus d'infos sur le Cerf élaphe, je vous recommande les excellents sites de François Ribeaudeau et de Jean-Paul Debleau.

Voir aussi:
Le milieu naturel de Chambord: végétation, nature des sols, faune.