ODONATA - Reconnaître les libellules

Les Libellules ou Odonates, se présentent essentiellement en 2 groupes distincts:

Les Anizoptera, les plus grandes et les Zygoptera, les plus petites! 

Dragonflies come in 2 main groups:

The larger ones: Anizoptera
The smaller ones: Zygoptera 


Généralités:
Ce sont des prédateurs aquatiques pour la plus grande partie de leur vie et vivent sous la forme d'une larve, redoutable carnivore des eaux douces. Lorsqu'elle émerge pour effectuer sa mue, elle cherche un endroit comme une branche ou une longue tige qui lui permette de passer inaperçue pendant les plusieurs heures que dure le processus de la transformation. L'insecte émerge de son exuvie de nuit ou très tôt le matin pour échapper à d'éventuels prédateurs mais doit attendre que le soleil ait séché ses ailes avant d'entamer son premier vol. Celles-ci sont alors très brillantes et translucides. Ils "naissent" très pâles et plusieurs jours sont nécessaires pour atteindre leur couleur définitive.

Leurs yeux sont les plus puissants de la faune de notre planète! Comme ceux des mouches, ils sont composés de multiples facettes qui détectent le moindre mouvement à des dizaines de mètres. Les odonates reconnaissent leurs proies à vue. Contrairement aux papillons, il semble qu'ils ne bénéficient pas un odorat développé.
Il sont le plus vulnérable au moment de leur transformation; leurs prédateurs peuvent être des oiseaux ou d'autres insectes comme les fourmis ou les mouches.
Ils quittent ensuite leur lieu de naissance pour s'alimenter jusqu'à leur parfaite maturation. On peut dès lors les trouver aux abords des lisières et dans les prairies de fleurs et d'herbes.
 Vient ensuite le moment où elles vont se rapprocher à nouveau de l'eau, soit une rivière soit un point d'eau stagnante pour trouver un ou plusieurs partenaires.
La femelle doit trouver un mâle pour fertiliser ses œufs puis pond soit avec un ovipositeur (Zygoptères et Aeshnidés) pour les insérer dans les tissus végétaux soit avec une lame vulvaire pour les éjecter vers l'eau.

 Anizoptera:

1.  Aeshnidae:
Patrouilleurs, yeux collés.
Chasers, eyes close to each other:
Aeshna, Anax, Boyeria & Brachytron.

2.  Gomphidae:
Percheurs, yeux nettement séparés:
Perchers, eyes seperate:
Gomphus, Lindenia, Onychogomphus, Paragomphus & Ophigomphus.

3.  Cordulidae:
Patrouilleurs, yeux collés:
Chasers, eyes close to each other:
Epitheca, Somatochlora, Cordulia, Oxygastra & Macromia.

4.  Libellulidae:
Percheurs, yeux se touchant à peine:
Perchers, eyes hardly touching:
Libellula, Leucorrhina, Crocothemis, Orthetrum, Zygonyx, Pantala, Trithemis, Sympetrum, Brachythemis...

Zygotera:
Leurs yeux sont largement séparés

Eyes widly seperate:

1. Les grands (large) zygoptera:
 Caloptéryx
au corps vert ou bleu métallique. Ptérostigmas absent chez les mâles.
Metallic bodies, green or blue, no perostigmae with the males.

2. Les  petits (small) zygoptera:

Lestes, Platycnemis, Coenagrion, Nympha & Erythroma, Ischnura...

 Anizoptera

L'abdomen est compartimenté en segments de S1 à S10, plus les Cercoïdes chez le mâle ou les organes génitaux chez la femelle:

The abdomen is compartmented in 10 segment, from S1 to S10, males having cercoïds and female genitalia:

Adult Aeshna cyanea

Adult Emperor dragonfly

Détails de la tête, le dessus:
Head details:

Gomphus pulchellus 

Détails de la tête, le dessous:
Head underparts:

Onychogomphus uncatus

Quelques clés pour reconnaître les espèces:
A few keys to recognize some species:

Boyeria irene, Spectre ou Aeshne paisible.
The Western Spectre

Le mâle adulte est vert d'eau:
Adult male, light green:

Boyeria irene

 

 

Boyeria irene

 

Femelle adulte, gris clair. Distinguée du jeune mâle par ses appendices annaux:
Adult female, light grey. Can be distinguished by the annal appendices:

Boyeria irene

Le mâle adulte, yeux verts,  thorax vert, abdomen bleu à bande longitudinale noire: The adult male has green eyes, green thorax, blue abdomen with black stripes:

Anax empereur, Anax imperator
The Emperor dragonfly

Aeshne Bleue, Southern Hawker:

Femelle entièrement verte:
Female all green:

Aeshna cyanea

Mâle, yeux bleus piqués de noir, thorax jaune et abdomen bleuté:
Male: eyes mainly blue with black dots, bluish abdomen:

Aeshna cyanea

 

Libellule déprimée: Broad-bodied Chaser:

Abdomen jaune chez les immatures:

Juvenile male: yellow abdomen:

Libellula depressa

Abdomen jaune virant au bleu chez le mâle maturant: 

Maturing male: Yellow abdomen becoming blue:

Libellula depressa

Abdomen bleu chez le mâle adulte:
Mature male:

 Libellula depressa

 Abdomen jaune et très épaté chez la femelle adulte:

Adult female: yellow and wide abdomen:

 Libellula depressa

Orthétrum réticulé,
Black-tailed skimmer:

Femelle mature:
Young female:

Orthetrum cancelletum:

Vieille femelle:
Old female:

Orthetrum cancelletum:

Mâle adulte:
Mature male:

Orthetrum cancelletum:

Orthetrum à stylets blancs, White-Tailed Skimmer:

Très jeune femelle, les ailes sont hyalines:
Newly emerged female:

Orthetrum albistylum

Crocothémis écarlate: Red dragonfly:

Crocothemis erythaea

 Crocothemis erythaea

Trithémis pourpré: Violet Dropwing, Violet-marked Darter:

Adult male:

 Trithemis annulata

Mature female:

 Trithemis annulata

Les Zygoptères

Les Caloptéryx qui ont un corps vert ou bleu métallique

C. splendens, le mâle: Ailes transparentes avec une large bande bleu sombre au milieu

                      la femelle: Corps vert, ailes verdâtres

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