Le Pigeon colombin et l'attention sélective des pigeons

Columbiformes - Columbidae

Pomme ou pignon de pin? Ami ou adversaire? La distinction entre les deux exige que nous prêtions une attention particulière aux caractéristiques de chacun. Et comme nous allons le voir, nous les humains ne sommes pas les seuls à la hauteur de cette tâche.

Selon des chercheurs à l'Université de l'Iowa, les pigeons partagent notre capacité de situer les objets du quotidien dans des catégories. Et, comme les humains, ils peuvent se concentrer sur les informations visuelles qui sont nouvelles ou importantes et écarter celles qui ne le sont pas.

"Le concept de base en jeu est l'attention sélective. Ce qui veut dire que, dans un monde complexe en pleine expansion et dans une confusion agitée, nous ne faisons pas attention à toutes les caractéristiques de notre environnement. Nous faisons attention à ce qui est nouveau ou pertinent," dit Edward Wasserman, professeur universitaire de psychologie et co-auteur de l'article publié dans le Journal de Psychologie Expérimentale: Apprentissage et Connaissance chez l'Animal.

Traditionnellement, on pense que l'attention sélective est réservée exclusivement aux humains. Mais comme l'explique Leyre Castro, chercheur et auteur principal de l'étude, les scientifiques savent maintenant que discerner une catégorie d'une autre est vitale à la survie.

"Tous les animaux dans la nature doivent pouvoir distinguer ce qui pourrait être un bon aliment de ce qui pourrait être un poison et pouvoir discerner les prédateurs des créatures inoffensives," dit-elle.

Plus que cela, certaines créatures semblent suivre le même cheminement de pensée que les humains lorsqu'il s'agit de faire ces distinctions. Castro et l'étude de Wasserman révèle qu'apprendre les caractéristiques fondamentales d'un objet et utiliser celles-ci pour le catégoriser vont de paire.

En observant des pigeons, "Nous avons pensé qu'ils apprendraient ce qui était pertinent d'abord (étape1) puis qu'ils assimileraient ensuite la réponse a y accorder (étape 2)," explique Wasserman. Mais au lieu de cela, les chercheurs ont constaté que l'apprentissage et la catégorisation ont semblé se produire simultanément dans le cerveau.

Pour tester si et comment les animaux tels que des pigeons utilisent l'attention sélective, Wasserman et Castro ont présenté aux oiseaux un écran tactile contenant deux ensembles de quatre images créées par ordinateur - telles des étoiles, des spirales ou des cercles.

Les pigeons devaient déterminer ce qui distingue un ensemble d'un autre, si l'un contenait une étoile et les autres des cercles, par exemple.

En contrôlant quelles images les pigeons désignaient du bec sur l'écran, Wasserman et Castro ont pu déterminer ce que les oiseaux voyaient. Leur choix était-il approprié, distinguaient-il les caractéristiques de chaque ensemble, dans ce cas les étoiles et les cercles?

La réponse était positive, suggérant que les pigeons comme les humains utilisent une attention sélective pour situer des objets dans des catégories appropriées. Et selon les chercheurs, la découverte peut être étendue à d'autres animaux comme le lézard et le poisson rouge.

"Comme le bec d'un pigeon est à mi-chemin entre de ses 2 yeux, nous avons l'idée assez précise que ce qu'il désigne du bec est bien ce qu'il regarde," dit Wasserman. Ceci pourrait être vrai de n'importe quel oiseau, poisson ou reptile.

"Cependant, nous ne pouvons pas supposer que nos découvertes s'avéreraient exactes chez un animal avec des membres comme des bras, parce que leurs yeux peuvent regarder ailleurs que ce que touchent leurs mains ou leurs pattes," explique-t-il.

Traduction de l'article:
Des études démontrent que des pigeons et d'autres animaux sont capables de catégoriser ce qui les entoure comme les humains

paru le 02/04/2014 dans Phys.org

See this interesting article:

Study finds pigeons and other animals can place everyday things in categories like humans 

Posted by Phys.org

Pigeon colombin

Columba oenas

 C'est le plus petit de la famille columba; il est essentiellement présent en Europe et surtout au Royaume-Uni qui abrite 1/3 des populations européennes. Il fréquente surtout les forêts anciennes pour nicher dans les vieux arbres creux mais on le trouve généralement dans les espaces ouverts à végétation basse.

Rare chez nous, il est en forte régression dans certains pays, son habitat ainsi que certaines de ses sources de nourriture (dans les zones d'agriculture intensive) étant menacés.
Poser des nichoirs dans certaines forêts pourrait freiner sa régression.
Hélas il encore chassé en France.

 

 Stock dove

 The largest population of this otherwise rare bird lives in the UK. 

Elsewhere its numbers are dwindling and it is unfortunately still hunted in France.

Its common name comes from the Old English stocc meaning "stump, post, stake, tree trunk, log". Therefore, stock dove means roughly a dove which lives in hollow trees.
 

PHOTOGRAPHIE EN ESPAGNE, fortement recadré
Nikon 80/400 mm

 Columba palumbus
Pigeon ramier ou Palombe (dans le sud-ouest)

PHOTOGRAPHIE PRES DE TOULOUSE
Macro Sigma 150 mm