Botswana, Kalahari et ses raretés

Ce voyage au Botswana à l'est de la capitale Maun, a débuté à Nxai pan National Park, adjacent aux pans du Parc National de Makgadikgadi, puis s'est terminé à la Réserve du Kalahari Central.
Nxai Pan NP couvre environ 40 km² . La saison des pluies - de novembre à avril - venant de se terminer, les routes étaient redevenues praticables en cette fin avril. J'y ai découvert quelques baobabs âgés de plusieurs milliers d'années, hélas trop peu nombreux pour que l'espèce survive si rien n'est fait rapidement pour les perpétuer.

 Kalahari and its rarities
This trip to Botswana, east of the capital Maun, began at Nxai Pan National Park, adjacent to Makgadikgadi pans, and ended at the Central Kalahari Game Reserve. Nxai pan covers about 40 km². The rain season was over a couple of weeks before and the roads were negotiable again. I discovered a few several thousands years old baobabs but too few for the species to survive if nothing is done soon to perpetuate them.

Hyène brune
petite rareté dans le Kalahari, on la trouve dans le sud-ouest de l'Afrique. Leur hierarchie sociale est comparable a celle des loups avec un mâle et une femelle alpha. Ils vivent en clans composés de familles de 4 à 6 indivudus et chaque membre aide à élever les jeunes.

Brown hyena or Strandwolf,
a rarity in the Kalahari but can be seen in the South-west of Africa.

They have a social hierarchy comparable to that of wolves with an alpha male and alpha female. They live in clans composed of extended families of four to six individuals; all members cooperate in raising cubs.

Parahyaena brunnea

Autre rareté: le Rat-taupe de Damara
Il exhibe toujours une tache blanche sur la tête bien qu'il puisse y en avoir d'autres sur certains individus. Il est herbivore et se nourrit de tubercules et de racines dont il ne mange qu'une partie pour préserver la plante et y revenir en cas de disette. Il ne boit pas et trouve l'eau dans les plantes ingérées. Il fait les délices de certains serpents!

Another rarity: the Damara mole rat
 It always has a white patch on the top of the head, although its exact shape varies. It is herbivorous, feeding solely on tubers, corms, and bulbs. It does not drink, obtaining all its water from the food, which is also an important source of minerals. Some snakes will snack on them readily!

Fukomys damarensis

Et justement à côté, cette très large empreinte de serpent, probablement un Mamba noir. La demi trace de pas en bas à gauche, montre bien la taille de l'engin!

And sure enough a few meters away, this wide snake track, most probably that of a Black mamba... the partial foot print below left, shows the size of the owner:

Etant descendue du véhicule pour prendre les photos, je remarque que la trace est interrompue en bas, ce qui me fait penser que le serpent devait se reposer dans l'arbre derrière moi et s'est laissé tomber brusquement pour filer de l'autre côté du chemin.

As I came down of the vehicle to take these photos, I noticed that the beginning of the track started suddenly showing that the snake had been resting in the tree behind me and had jumped onto the dirt road to dart across.